.孔鹤臣之名，您自然是早就如雷贯耳。
您定然认为......您已经很了解他了，对吗？
”
苏凌一怔，不明白他为何突然有此一问，下意识地道：“自然有所了解......”
丁士桢缓缓摇了摇头，脸上露出一抹诡异的、带着恐惧的笑容，声音压得极低，仿佛怕被什么看不见的东西听去。
“不......苏大人......您不了解......您或许知道他的官职，知道他的名声，知道他的派系......但您真的知道......孔鹤臣......他到底是谁吗？
”
“他到底是谁？
”
苏凌被这没头没脑的问题问得一时愕然，眉头紧锁，心中疑云大起。
“丁尚书此言何意？
他不就是大鸿胪孔鹤臣吗？
难道......他还有什么其他隐藏的身份不成？
”
丁士桢的话，如同在深潭中投入了一颗巨石，瞬间在苏凌心中激起了更大的波澜和更深的不安。
丁士桢面对苏凌的追问，脸上露出一抹极其苦涩而又带着深深恐惧的笑容。
他并未直接回答，而是无奈地看了一眼苏凌，方才开口。
“苏大人，孔鹤臣，明面上的官职，乃是朝廷大鸿胪。
大鸿胪之职，掌诸侯及四方归义蛮夷礼仪、朝贡宴劳、给赐送迎之事，并主持封拜诸侯及其嗣子之礼仪，兼管四方郡国上计之吏......听着似乎职权不小，实则......在如今这天下格局之下，多为清贵闲散之职，并无多少实权。
其官秩，不过从三品而已。
”
苏凌默默点头，这些他自然清楚。
大鸿胪在太平年月或可显赫，但在如今这诸侯林立、皇权式微的乱世，其职权确实大多流于形式，远不如六部尚书这类掌握实权的官职来得重要。
丁士桢的话锋随即一转，声音陡然变得低沉而充满了一种难以言喻的压抑。
“但是......苏大人，您有没有认真想过一个问题？
”
他目光灼灼地看向苏凌，每一个字都仿佛带着千钧重量。
“一个官秩仅仅从三品、手中并无多少权柄的大鸿胪......他凭什么......凭什么就敢如此肆无忌惮地动我这位正二品的户部尚书？
甚至将我当做可以随意舍弃的棋子？！
”
“又凭什么......能让朝廷六部其余几位尚书，大多对他马首是瞻，唯命是从？
即便偶有龃龉，也绝不敢公然与他撕破脸皮？
”
“再凭什么......他的影响力能上达天听，甚至在天子面前也颇有分量？
又能下至黎庶，在民间清流士子中拥有极高的声望？
”
“更凭什么......他能成为天下清流一派的公认领袖？
振臂一呼，应者云集？
无数自诩清高的读书人愿为他摇旗呐喊，甚至赴汤蹈火？
”
丁士桢的声音越来越高，情绪也越发激动，最后几乎是在质问。
“还有！
最让人想不通的是！
即便是权势滔天、说一不二、手握大权的萧元彻萧丞相！
对这位孔鹤臣，也是忌惮三分，很多时候不得不容忍退让！
这又是为什么？！
”
他猛地停下话语，胸膛因为激动而剧烈起伏，死死盯着苏凌，仿佛要将他看穿。
“苏大人！
您聪明绝顶，您告诉丁某！
一个区区从三品的礼仪之官，他究竟凭的是什么？
凭什么能够在这龙潭虎穴般的京都，在这波谲云诡的朝堂之上，翻手为云，覆手为雨，拥有如此巨大到令人恐惧的影响力和能量？！
您......想过吗？！
”
这一连串如同重锤般的质问，狠狠砸在苏凌的心头！
苏凌的眉头紧紧锁起，陷入了深深的思索之中。
他之前所有的注意力都集中在孔鹤臣的阴谋诡计、党同伐异之上，却从未深入思考过其权力和影响力的根源所在。
论官职，从三品大鸿胪，确实不算顶尖，更无多少实权。
论军权，孔鹤臣手无寸铁，无一兵一卒。
论财富，孔家虽是世家，但也并非富可敌国。
论与皇帝的亲密程度，他似乎也并非天子近臣。
那他究竟凭什么？
苏凌将自己代入这个时代的规则和逻辑中去思考。
权势的来源，无非几种：皇权授予、军功赫赫、家族荫蔽、门生故吏遍天下、或者掌握某种独一无二的资源或名分......
孔鹤臣似乎哪一条都沾点边，但又哪一条都不足以支撑他达到如今这种近乎“超然”的地位。
萧元彻忌惮他？
忌惮他什么？
忌惮他那些清流言论？
还是忌惮他那群手无缚鸡之力的书生门徒？
这似乎都说不通。
苏凌苦思冥想，将各种可能性都在脑中过了一遍，却依旧找不到一个能完美解释这一切的答案。
他沉思了许久，厅堂内只剩下烛火噼啪声和两人沉重的呼吸声。
最终，苏凌不得不缓缓抬起头，目光中带着坦诚的困惑，摇了摇头，沉声道：“晚辈......愚钝。
思前想后，遍历古今......实在想不通，孔鹤臣......他究竟凭什么。
还请丁尚书......明示。
”
丁士桢见苏凌果然被问住，脸上那苦涩而恐惧的笑容再次浮现。
他仿佛早就料到这个结果，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有悲哀，有无奈，更有一种深深的、根植于灵魂深处的敬畏。
他缓缓地、极其艰难地站起身，仿佛接下来要说的话，需要耗费他巨大的勇气。
丁士桢走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛在仰望某种至高无上的存在。
良久，他才缓缓转过身，目光重新落在苏凌身上，那眼神深邃得仿佛能将人吞噬。
他深吸一口气，然后一字一顿，用一种极其缓慢、极其郑重，甚至带着某种朝圣般虔诚与恐惧的语气，缓缓吐出了那句石破天惊的话。
“就因为......他姓孔。
”
“就因为......他的祖上，是那位至圣先师，文圣王，人道至尊，天下文脉之所系，千秋万代奉祀不绝的圣人！
”
“就因为......他是圣人苗裔，天下师表！
”
“便是当今天子，在天下至圣的神像前，也要躬身下拜！
便是萧丞相权势熏天，有些规矩，有些体统，有些......天下人心，他也不得不顾忌！
”
“这......便是他孔鹤臣，一个从三品的大鸿胪，却能凌驾于百官之上，甚至让丞相都忌惮三分的......最大、也是最根本的凭仗！
”
“苏大人......现在......您可明白了？！
”(3/3)
您定然认为......您已经很了解他了，对吗？
”
苏凌一怔，不明白他为何突然有此一问，下意识地道：“自然有所了解......”
丁士桢缓缓摇了摇头，脸上露出一抹诡异的、带着恐惧的笑容，声音压得极低，仿佛怕被什么看不见的东西听去。
“不......苏大人......您不了解......您或许知道他的官职，知道他的名声，知道他的派系......但您真的知道......孔鹤臣......他到底是谁吗？
”
“他到底是谁？
”
苏凌被这没头没脑的问题问得一时愕然，眉头紧锁，心中疑云大起。
“丁尚书此言何意？
他不就是大鸿胪孔鹤臣吗？
难道......他还有什么其他隐藏的身份不成？
”
丁士桢的话，如同在深潭中投入了一颗巨石，瞬间在苏凌心中激起了更大的波澜和更深的不安。
丁士桢面对苏凌的追问，脸上露出一抹极其苦涩而又带着深深恐惧的笑容。
他并未直接回答，而是无奈地看了一眼苏凌，方才开口。
“苏大人，孔鹤臣，明面上的官职，乃是朝廷大鸿胪。
大鸿胪之职，掌诸侯及四方归义蛮夷礼仪、朝贡宴劳、给赐送迎之事，并主持封拜诸侯及其嗣子之礼仪，兼管四方郡国上计之吏......听着似乎职权不小，实则......在如今这天下格局之下，多为清贵闲散之职，并无多少实权。
其官秩，不过从三品而已。
”
苏凌默默点头，这些他自然清楚。
大鸿胪在太平年月或可显赫，但在如今这诸侯林立、皇权式微的乱世，其职权确实大多流于形式，远不如六部尚书这类掌握实权的官职来得重要。
丁士桢的话锋随即一转，声音陡然变得低沉而充满了一种难以言喻的压抑。
“但是......苏大人，您有没有认真想过一个问题？
”
他目光灼灼地看向苏凌，每一个字都仿佛带着千钧重量。
“一个官秩仅仅从三品、手中并无多少权柄的大鸿胪......他凭什么......凭什么就敢如此肆无忌惮地动我这位正二品的户部尚书？
甚至将我当做可以随意舍弃的棋子？！
”
“又凭什么......能让朝廷六部其余几位尚书，大多对他马首是瞻，唯命是从？
即便偶有龃龉，也绝不敢公然与他撕破脸皮？
”
“再凭什么......他的影响力能上达天听，甚至在天子面前也颇有分量？
又能下至黎庶，在民间清流士子中拥有极高的声望？
”
“更凭什么......他能成为天下清流一派的公认领袖？
振臂一呼，应者云集？
无数自诩清高的读书人愿为他摇旗呐喊，甚至赴汤蹈火？
”
丁士桢的声音越来越高，情绪也越发激动，最后几乎是在质问。
“还有！
最让人想不通的是！
即便是权势滔天、说一不二、手握大权的萧元彻萧丞相！
对这位孔鹤臣，也是忌惮三分，很多时候不得不容忍退让！
这又是为什么？！
”
他猛地停下话语，胸膛因为激动而剧烈起伏，死死盯着苏凌，仿佛要将他看穿。
“苏大人！
您聪明绝顶，您告诉丁某！
一个区区从三品的礼仪之官，他究竟凭的是什么？
凭什么能够在这龙潭虎穴般的京都，在这波谲云诡的朝堂之上，翻手为云，覆手为雨，拥有如此巨大到令人恐惧的影响力和能量？！
您......想过吗？！
”
这一连串如同重锤般的质问，狠狠砸在苏凌的心头！
苏凌的眉头紧紧锁起，陷入了深深的思索之中。
他之前所有的注意力都集中在孔鹤臣的阴谋诡计、党同伐异之上，却从未深入思考过其权力和影响力的根源所在。
论官职，从三品大鸿胪，确实不算顶尖，更无多少实权。
论军权，孔鹤臣手无寸铁，无一兵一卒。
论财富，孔家虽是世家，但也并非富可敌国。
论与皇帝的亲密程度，他似乎也并非天子近臣。
那他究竟凭什么？
苏凌将自己代入这个时代的规则和逻辑中去思考。
权势的来源，无非几种：皇权授予、军功赫赫、家族荫蔽、门生故吏遍天下、或者掌握某种独一无二的资源或名分......
孔鹤臣似乎哪一条都沾点边，但又哪一条都不足以支撑他达到如今这种近乎“超然”的地位。
萧元彻忌惮他？
忌惮他什么？
忌惮他那些清流言论？
还是忌惮他那群手无缚鸡之力的书生门徒？
这似乎都说不通。
苏凌苦思冥想，将各种可能性都在脑中过了一遍，却依旧找不到一个能完美解释这一切的答案。
他沉思了许久，厅堂内只剩下烛火噼啪声和两人沉重的呼吸声。
最终，苏凌不得不缓缓抬起头，目光中带着坦诚的困惑，摇了摇头，沉声道：“晚辈......愚钝。
思前想后，遍历古今......实在想不通，孔鹤臣......他究竟凭什么。
还请丁尚书......明示。
”
丁士桢见苏凌果然被问住，脸上那苦涩而恐惧的笑容再次浮现。
他仿佛早就料到这个结果，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有悲哀，有无奈，更有一种深深的、根植于灵魂深处的敬畏。
他缓缓地、极其艰难地站起身，仿佛接下来要说的话，需要耗费他巨大的勇气。
丁士桢走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛在仰望某种至高无上的存在。
良久，他才缓缓转过身，目光重新落在苏凌身上，那眼神深邃得仿佛能将人吞噬。
他深吸一口气，然后一字一顿，用一种极其缓慢、极其郑重，甚至带着某种朝圣般虔诚与恐惧的语气，缓缓吐出了那句石破天惊的话。
“就因为......他姓孔。
”
“就因为......他的祖上，是那位至圣先师，文圣王，人道至尊，天下文脉之所系，千秋万代奉祀不绝的圣人！
”
“就因为......他是圣人苗裔，天下师表！
”
“便是当今天子，在天下至圣的神像前，也要躬身下拜！
便是萧丞相权势熏天，有些规矩，有些体统，有些......天下人心，他也不得不顾忌！
”
“这......便是他孔鹤臣，一个从三品的大鸿胪，却能凌驾于百官之上，甚至让丞相都忌惮三分的......最大、也是最根本的凭仗！
”
“苏大人......现在......您可明白了？！
”(3/3)