张诚领大军离了武安县后,就命张国栋步营为前军,魏知策车营为中军在前加速行进,回返宣镇,而他则率领张广达的骑营与虎卫作为后军,与陈九皋同行。

在途经邢台的时候,他曾短暂离开大军,前往这附近山里的虎牙寨巡视一番,这里现在是刘金海麾下一个队官沙世光领两名军士坐镇。

他们在李际遇同那些饥民过境之时,收留下两千余饥民和五六百的青壮,现寨中已有寨兵千余,丁口近四千人,周围可以开垦的荒地都种上了庄稼。

虎牙寨内外都是一片欣欣向荣的景象,沙世光还派出得力人员在邢台城内外分别开设了粮庄和车马店,既可获得需要的信息,又能为山寨购置所需的物资。

而且还同山寨周边的西王社等各村社建立起保护关系,由各村社向山寨供奉些许粮谷,山寨则为他们提供保护。

张诚对虎牙寨的一切很是满意,他当众慰勉了沙世光一番,便带着张成芳、张金泰等人回了大营所在。

他因要祭拜卢象升和叔叔张岩,便命张广达领大军护卫杨丽英她们先行,他自己带着虎卫了几处不大的庙宇,用于祭祀之外,便人迹罕至,  周围十数里内无一户人家。

整个贾庄周围灌木丛生,  枯黄的干草低伏一地,嫩绿的新草才探出草叶,似乎预示着新一年的重生。

春风在灌木与杂草间吹过,发出阵阵低沉的“呜呜”声,就像是那些埋骨与此的铮铮铁骨们低沉的咆哮与怒吼。

张诚跪在当初张岩阵亡的地方,贾庄的庄墙残壁还依稀可见,虽大多都隐于灌木杂草中,但总有一些房屋与庄墙的影子还倔强的露出一角。

在他身旁跪着陈九皋,而张诚的身后林芳平等一众虎卫,他们中大多参加过当年的巨鹿之战,个个神情肃穆,  而陈九皋的随扈亲兵也都跪在他身后。

张成芳、张金泰二人抬着一方小桌走到张诚的身前摆好,  接着又在上面摆好了各色供品,所有人都随着张诚一叩三拜起来!

…………

谷嘦离开贾庄后,张诚与陈九皋率着骑兵一路向西北,过隆平县境,在高邑就上了官道,在巨鹿接上了魏知策。

原来,张诚体谅魏知策离家日久,便命他到巨鹿后使车营大,由朱鸿伍和朱一奇兄弟二人各领五百人负责驻守,他则领千余精锐坐镇狼窝坡。

现在,他们这边有青壮寨兵三千五百余人,丁口近一万五千口,已经是保定府境内第一大民间势力了。

因已与真保总兵虎大威相约今晚到保定府城一会,何况陈九皋也已先行赶到保定城相候,他在这边了解情况后,并未用饭,便急急奔保定府城而去。

…………

崇祯十三年初,朝廷下旨调原山西总兵官虎大威转任真保总兵,由副总兵李辅明接任山西总兵官之职。

张诚出兵援剿河南之时,正赶上虎大威在外巡视军务,未在保定府城,所以他就没有在保定有所逗留。

今次,虎大威知他回师宣镇,必定要经过真保境内,便派人在真定府获鹿左近迎候,带信给张诚定要来保定城中一会。

毕竟当年曾一起追随卢象升奋战鞑虏,更有巨鹿血战的情谊,且他虎大威虽非张诚的直属上司,但毕竟是前辈上官,能如此看重他张诚,又怎么能不给面子呢?

当下,张诚别过周黑虎等人,与林芳平打马便急奔保定府城而去。

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