笔吏大人，“他说，“那我有一事请教。画押的人，要是画了押，却被查出有私修——他担的，是&39;私修&39;的罪，还是&39;画押不实&39;的罪？“
笔吏没说话，可它的墨色，肉眼可见地沉了一分。
“按律，“萧然说，“私修是死罪，画押不实，是杖八十。要是画押的人后来被查出私修，他该问哪一条？“
“……考成司只管画押。“笔吏说，“私修不私修，是治安司的事。“
“那不就结了。“萧然说，“画押的人，画的是&39;核验&39;的押，不是&39;无罪&39;的押。核验录上写&39;无有私修&39;，那是考成司的结论，不是画押人的供词。大人您要画押，桥洞的人画就是了——可画完押，考成司就该管考成司的，治安司该管治安司的。要是有人拿着考成司的核验录，去治安司说&39;这人画了押&39;——那这押，就画得名不正言不顺了。“
大堂里，安静得能听见墨锭落在地上的声音。大堂里，安静得能听见墨锭落在地上的声音。
萧然看得出来，笔吏动摇了——它那双墨点眼睛，盯了他足有半盏茶的工夫。它原本打算拿“核验录”压人，可萧然一句话，把“核验”和“治安”拆成了两笔账：核验是考成司的账，查私修是治安司的账，两笔账要是混在一起，考成司就得替治安司担责。
考成司，最怕担责。
“本吏核验名册，”笔吏终于开口，“核的是‘在册之人’。册上无名的，不归本吏管；册上有名、画押自证的，本吏录为‘无有私修’——至于这册子交回州府之后，治安司查不查、怎么查，那是治安司的事，与本吏无干。”
它这话，等于自己把“核验”的边界画死了。萧然心头一松，面上却不动声色：“笔吏大人说得极是。考成司管册，治安司管人，各司其职，账目才清爽。”
大堂里，安静得能听见墨锭落在地上的声音。
考成笔吏盯着萧然，那一双墨点眼睛，第一次有了变化——不是愤怒，是打量，像一个账房先生，打量一份突然变得复杂的账。
“萧然，“它说，“你这是在教本吏做事？“
“不敢。“萧然说，“我只是在跟大人算一笔账：核验录上画押，是考成司的活；查私修，是治安司的活。这两个衙门，要是合成一个衙门——那这笔账，就乱了。账乱了，考成司的名册，还作数吗？“
笔吏沉默了很久，最终说：“本吏核验名册，三日为期。三日之后，本吏回州府复命。至于画押的事——本吏会照章办事。“
它收起核验录，转身走了。通判在旁边，冷汗已经湿透了后背，拉着萧然问：“你……你刚才那话，是几个意思？“
“没几个意思。“萧然说，“我就是告诉它：名册可以核，押可以画，可考成司要是不想跟治安司扯皮，最好在&39;核验&39;两个字上，做做文章。“
“做什么文章？“
“核验核验，“萧然说，“核的是册，验的是人。可册是死的，人是活的——册上七十三，桥上八十一，这账，怎么核都对不上。对不上的账，最好的办法，是别核。“<
笔吏没说话，可它的墨色，肉眼可见地沉了一分。
“按律，“萧然说，“私修是死罪，画押不实，是杖八十。要是画押的人后来被查出私修，他该问哪一条？“
“……考成司只管画押。“笔吏说，“私修不私修，是治安司的事。“
“那不就结了。“萧然说，“画押的人，画的是&39;核验&39;的押，不是&39;无罪&39;的押。核验录上写&39;无有私修&39;，那是考成司的结论，不是画押人的供词。大人您要画押，桥洞的人画就是了——可画完押，考成司就该管考成司的，治安司该管治安司的。要是有人拿着考成司的核验录，去治安司说&39;这人画了押&39;——那这押，就画得名不正言不顺了。“
大堂里，安静得能听见墨锭落在地上的声音。大堂里，安静得能听见墨锭落在地上的声音。
萧然看得出来，笔吏动摇了——它那双墨点眼睛，盯了他足有半盏茶的工夫。它原本打算拿“核验录”压人，可萧然一句话，把“核验”和“治安”拆成了两笔账：核验是考成司的账，查私修是治安司的账，两笔账要是混在一起，考成司就得替治安司担责。
考成司，最怕担责。
“本吏核验名册，”笔吏终于开口，“核的是‘在册之人’。册上无名的，不归本吏管；册上有名、画押自证的，本吏录为‘无有私修’——至于这册子交回州府之后，治安司查不查、怎么查，那是治安司的事，与本吏无干。”
它这话，等于自己把“核验”的边界画死了。萧然心头一松，面上却不动声色：“笔吏大人说得极是。考成司管册，治安司管人，各司其职，账目才清爽。”
大堂里，安静得能听见墨锭落在地上的声音。
考成笔吏盯着萧然，那一双墨点眼睛，第一次有了变化——不是愤怒，是打量，像一个账房先生，打量一份突然变得复杂的账。
“萧然，“它说，“你这是在教本吏做事？“
“不敢。“萧然说，“我只是在跟大人算一笔账：核验录上画押，是考成司的活；查私修，是治安司的活。这两个衙门，要是合成一个衙门——那这笔账，就乱了。账乱了，考成司的名册，还作数吗？“
笔吏沉默了很久，最终说：“本吏核验名册，三日为期。三日之后，本吏回州府复命。至于画押的事——本吏会照章办事。“
它收起核验录，转身走了。通判在旁边，冷汗已经湿透了后背，拉着萧然问：“你……你刚才那话，是几个意思？“
“没几个意思。“萧然说，“我就是告诉它：名册可以核，押可以画，可考成司要是不想跟治安司扯皮，最好在&39;核验&39;两个字上，做做文章。“
“做什么文章？“
“核验核验，“萧然说，“核的是册，验的是人。可册是死的，人是活的——册上七十三，桥上八十一，这账，怎么核都对不上。对不上的账，最好的办法，是别核。“<
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