“不远了。”魏宪说，“你手里的账，已经对平了一大半——裘万贯倒了，金满堂倒了，邬有才，也快了。”
“快了……”萧然喃喃道，“快了。”
邬有才办灵兽牌，办得比谁都积极。
他亲自坐镇县衙，一张一张地给桥洞的散修办牌。办牌的时候，他果然加了价——“每户三块灵石”，变成了“每户五块灵石”，多收的两块，他说是“工本费”。
桥洞的散修们，敢怒不敢言。阿满攥着灵石，手都抖了，最后还是咬着牙，把五块灵石递了过去。
“邬大人，”阿满忍不住问，“咱们交的这五块灵石……真能换来灵兽牌吗？”
“废话！”邬有才不耐烦地说，“本官亲自督办，还能骗你们不成？”
“那……什么时候能办好？”
“等着！”邬有才挥挥手，“本官公务繁忙，办好了自然通知你们！”
阿满还想说什么，被苏禾拉住了。两人从县衙出来，苏禾低声问：“阿满叔，五块灵石……这跟萧然哥说的'三块'，不一样啊。”
“我知道。”阿满压低声音，“可萧然哥说了——他多收一块，就多记他一笔。咱先让他收，收得越多，他的罪证越实。”
“……萧然哥这是，故意让他收？”
“对。”阿满说，“萧然哥说，这叫'钓鱼'。邬有才不收钱，咱们抓不住他把柄；他一收钱，把柄就落咱们手里了。”
两人正说着，萧然从街角拐出来，朝他们使了个眼色。三人走到僻静处，萧然问：“邬有才收了多少？”
“一户五块。”阿满说，“说是有两块是'工本费'。”
“工本费？”萧然笑了，“我查过了，灵兽牌的工本费，州府有定额，是一块灵石。他多收的那一块，是揣自己腰包了。”
“……那咱们怎么办？”
“记着。”萧然说，“阿满叔，你回头，把每一户交的钱、邬有才收的钱、州府的定额，一笔一笔记清楚。等他的账记全了——咱们再算总账。”
阿满点点头：“行！我记着！”
萧然看着县衙的方向，目光平静。他知道，邬有才这是在作死——他越是急着“将功补过”，就越会铤而走险；他越铤而走险，落下的把柄，就越多。
“魏宪，”他在心里说，“你说，邬有才办完这批灵兽牌，能落着好吗？”
“……他落不着。”
“那就对了。”萧然说，“他落不着好，桥洞的散修，才能落着好。这笔账，我替他记着呢。”
邬有才办灵兽牌的第三天，萧然去县衙“交差”。
他把一摞登记簿放在邬有才案上：“大人，桥洞散修的名册、户数、灵兽种类，都登记好了。一共一百零三户，按大人定的标准，每户五块灵石——总共五百一十五块。”
邬有才翻着名册，眼睛放光：“好，好！萧然，你办事，本官放心！”
“大人，”萧然斟酌着说，“小的多句嘴——桥洞的散修，日子都不宽裕。这五块灵石，是不是……可以商量？”
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