终弟及之传承遗训，按理应立长子希振即位。而袁夫人以貌见宠，进德妃，其子希声得立。这诸多王子中，论才能可继大统者，仅希振、希杲两人而已，其余皆碌碌无为之辈，尤以希声最为愚昧，却让他首继王位，武穆王真是昏聩之极。而希声与哀家子希范同日生，因此造成夫人失和、众子争位的局面。哀家当年力主立长子希振为世子，却遭到武穆王记恨，还导致希振出家为道。衡阳王希声在位仅一年余，因纵欲过度早亡。其时，哀家力主立华夫人子希杲，却没能阻止时任镇南节度使的希范在朗州即位，又造成母子失和，使得希杲远镇桂州。而希杲不知藏锋守拙，广施善政，桂州大治，却被我儿文昭王希范猜忌，最后将其调至朗州，迫害致死。至此，哀家知道楚国难有贤主，气数将尽，不用多少年就会成为他国鱼肉……”太后长叹一声，继续说道：“武穆王英雄一世，却在立嗣问题上犯下大错，既未及早确立世子，也未加强子女管教和嗣子培养，还留下一个兄终弟及的继承规制，好好一个大楚国，武穆王之后十余年间就气息奄奄，哀家痛心啊！”太后拄着凤头拐杖，使劲的敲打着地面，一副痛心疾首的模样。
太后又道：“当今楚王希广，是武穆王第三十五子，哀家少子。他自幼懦弱，优柔寡断，成不了大事。加上他的异母哥哥、武穆王的三十子希萼，一直对希广即位耿耿于怀，心存异志，如今身在朗州，多次挑起事端，内乱也自此而生。还有一个马希崇，和希萼一样，都是侍婢刘氏所生，奸诈诡异，胸藏祸心，也觊觎王位。这样斗下去，楚国将国无宁日，迟早会分崩离析。国难当头，大厦将倾，王室将何以自保，又如何化危为安，哀家真是寝食难安啊！”
李云博感叹道：“太后对局势洞若观火，明察秋毫，而且一直胸怀大局，忧心国运，思虑深远，微臣五体投地啊！”
太后道：“你不用恭维哀家。只是这武穆遗训，妇人不能干预国事，哀家只能望洋兴叹了。更麻烦的是，哀家已近古稀，行将就木之人，不得不考虑身后之事呀！”
李云博问道：“太后要微臣执掌湘水台，有何深意？”
太后道：“李学士真是聪颖过人，一问就问在点子上。好，哀家也不再罗嗦了，直奔主题吧。我们坐下来说吧。”
两人坐定，太后又道：“湘水台是武穆王建立楚国时，在王室近侍基础上成立的一支宗室私密武装，主要职责是维护王室安全，铲除宗室叛逆，一直由后宫之主执掌。原来是德妃袁氏掌控，后来衡阳王薨，文昭王即位，不以太后之礼待之，德妃抑郁而终，临终前将紫金权杖交到哀家手上，要哀家不惜一切代价保护好王室的安全。哀家执掌之后，就一改德妃建制，重新任命一名紫金长老，直接听命于哀家。只是十年前，这名内宫长老病死之后，一直没有找到合适人选。这支武装虽然人数不多，但绝大多数都来自武林，多年来都在坚持秘密训练和人员更替，战斗力应该不错。非常时期，得动用这支武装了。”
“太后言下之意，这支队伍将在国难当头之际发挥非常作用？”李云博道，“如今楚国内忧外患，只怕这支队伍，也无力回天了。”
“果然一点即通！”太后笑道，“的确，楚国已危在旦夕，似乎已无力回天。但国难当头，就算杯水车薪、螳臂当车，也要做殊死一搏。楚王对兄弟心慈手软，妇人之仁，我等得采取非常手段了。湘水台这副千钧重的担子，就是怕所托非人啊！”
李云博突然跪下，请命道：“太后六旬之躯，尚能挺身而出，身赴国难，李云博七尺男儿，何惧生死！如此重任，微臣就勉为其难，愿受太后驱使，为国效命！”
“好，果然是铮铮铁骨、好汉男儿！”太后起身，将紫金权杖递到李云博手上，宣旨道，“李云博听令
太后又道：“当今楚王希广，是武穆王第三十五子，哀家少子。他自幼懦弱，优柔寡断，成不了大事。加上他的异母哥哥、武穆王的三十子希萼，一直对希广即位耿耿于怀，心存异志，如今身在朗州，多次挑起事端，内乱也自此而生。还有一个马希崇，和希萼一样，都是侍婢刘氏所生，奸诈诡异，胸藏祸心，也觊觎王位。这样斗下去，楚国将国无宁日，迟早会分崩离析。国难当头，大厦将倾，王室将何以自保，又如何化危为安，哀家真是寝食难安啊！”
李云博感叹道：“太后对局势洞若观火，明察秋毫，而且一直胸怀大局，忧心国运，思虑深远，微臣五体投地啊！”
太后道：“你不用恭维哀家。只是这武穆遗训，妇人不能干预国事，哀家只能望洋兴叹了。更麻烦的是，哀家已近古稀，行将就木之人，不得不考虑身后之事呀！”
李云博问道：“太后要微臣执掌湘水台，有何深意？”
太后道：“李学士真是聪颖过人，一问就问在点子上。好，哀家也不再罗嗦了，直奔主题吧。我们坐下来说吧。”
两人坐定，太后又道：“湘水台是武穆王建立楚国时，在王室近侍基础上成立的一支宗室私密武装，主要职责是维护王室安全，铲除宗室叛逆，一直由后宫之主执掌。原来是德妃袁氏掌控，后来衡阳王薨，文昭王即位，不以太后之礼待之，德妃抑郁而终，临终前将紫金权杖交到哀家手上，要哀家不惜一切代价保护好王室的安全。哀家执掌之后，就一改德妃建制，重新任命一名紫金长老，直接听命于哀家。只是十年前，这名内宫长老病死之后，一直没有找到合适人选。这支武装虽然人数不多，但绝大多数都来自武林，多年来都在坚持秘密训练和人员更替，战斗力应该不错。非常时期，得动用这支武装了。”
“太后言下之意，这支队伍将在国难当头之际发挥非常作用？”李云博道，“如今楚国内忧外患，只怕这支队伍，也无力回天了。”
“果然一点即通！”太后笑道，“的确，楚国已危在旦夕，似乎已无力回天。但国难当头，就算杯水车薪、螳臂当车，也要做殊死一搏。楚王对兄弟心慈手软，妇人之仁，我等得采取非常手段了。湘水台这副千钧重的担子，就是怕所托非人啊！”
李云博突然跪下，请命道：“太后六旬之躯，尚能挺身而出，身赴国难，李云博七尺男儿，何惧生死！如此重任，微臣就勉为其难，愿受太后驱使，为国效命！”
“好，果然是铮铮铁骨、好汉男儿！”太后起身，将紫金权杖递到李云博手上，宣旨道，“李云博听令
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