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账房研好墨，把答纸推到他面前：“老爷，官问限明日酉前送回。”
沈怀章提笔，先写了“臣沈怀章具答”六字。
下面本该接“十五年前曾乘戊七临车”。他的笔却悬了片刻，落成了另一行：
臣于十五年前，因奉北路差务，曾经手戊七临车及临时关牒——
“奉什么差？”沈照檀忽然问。
她声音不高。两名族老同时朝她看去。
沈怀章的笔停在“牒”字最后一捺上。
“今日是族中见证，不是大理寺过堂。”他冷声道。
“女儿只问答纸上的字。”沈照檀道，“若是奉差，请父亲写差使名目、传令之人和可核文号。若没有，‘奉差’二字从何而来？”
屏风后传来衣料窸窣声。林氏似要说话，最后又忍住了。
族叔看着那一行，也道：“官问末尾说了，只写亲历。你若拿不出差帖，确实不宜先写奉差。”
沈怀章没有答。
不是同一处。青灯宅门外，他送的是一个尚会喘息的人。北门值房里，摆到他面前的却是一张已经填好日期、车数和人数的临牒，只空着落押处。那张纸写冬月十二，他落笔是在冬月十四。
一个是他亲手送到顾氏门前的人，一个是有人逼他替两日前的车补上一道纸门。
他比谁都清楚，这是两件事。
可他方才只用了“北路差务”四字，便险些把两辆车、两个时点和两份责任拢进一团雾里。再过几年，后人若只看这张答纸，便会以为他那夜送人、后来补押，原是一道无名差使的首尾。
墨在纸上慢慢洇开。
长房族叔问：“这一张怎么办？”
“作废。”
账房取来朱笔。沈怀章亲自在那一行上斜划两道，旁注“无据，不答”，又在改处落了小押。两名族老依次签名。那句话没有被撕掉，也不能再悄悄换回去。
他换了一张答纸。
这一次，笔下慢了许多。
臣于十五年前，确曾乘一辆悬戊七临牌之平车，将一名北境伤者送至青灯宅门外，由顾氏接入。臣未驾车，不知车夫姓名。伤者当时未告姓名、来处，离宅之后去向，臣亦不知。
写完最后一个字，他的手没有立刻离开纸面。
族叔低声问：“‘北境伤者’可要改作‘伤者’？少两个字，少惹一层事。”
“官问既问是不是北境人，便不能只答伤者。”沈怀章道。
他说得平稳，落在“北境”二字旁的墨却洇深了一层。
可“北境”二字落下去，那辆平车便不再是一段可以任意解释的旧影。沈家家主亲手写明：十五年前，他确曾把一个来自北境的伤者送到顾氏门前。
林氏终于从屏风后开口：“何必把顾氏也写进去？”
“因为人是她接的。”
沈怀章听见自己的回答，竟有一瞬陌生。
沈照檀没有称赞，也没有追问。她只让账房在答纸背面记下
账房研好墨，把答纸推到他面前：“老爷，官问限明日酉前送回。”
沈怀章提笔，先写了“臣沈怀章具答”六字。
下面本该接“十五年前曾乘戊七临车”。他的笔却悬了片刻，落成了另一行：
臣于十五年前，因奉北路差务，曾经手戊七临车及临时关牒——
“奉什么差？”沈照檀忽然问。
她声音不高。两名族老同时朝她看去。
沈怀章的笔停在“牒”字最后一捺上。
“今日是族中见证，不是大理寺过堂。”他冷声道。
“女儿只问答纸上的字。”沈照檀道，“若是奉差，请父亲写差使名目、传令之人和可核文号。若没有，‘奉差’二字从何而来？”
屏风后传来衣料窸窣声。林氏似要说话，最后又忍住了。
族叔看着那一行，也道：“官问末尾说了，只写亲历。你若拿不出差帖，确实不宜先写奉差。”
沈怀章没有答。
不是同一处。青灯宅门外，他送的是一个尚会喘息的人。北门值房里，摆到他面前的却是一张已经填好日期、车数和人数的临牒，只空着落押处。那张纸写冬月十二，他落笔是在冬月十四。
一个是他亲手送到顾氏门前的人，一个是有人逼他替两日前的车补上一道纸门。
他比谁都清楚，这是两件事。
可他方才只用了“北路差务”四字，便险些把两辆车、两个时点和两份责任拢进一团雾里。再过几年，后人若只看这张答纸，便会以为他那夜送人、后来补押，原是一道无名差使的首尾。
墨在纸上慢慢洇开。
长房族叔问：“这一张怎么办？”
“作废。”
账房取来朱笔。沈怀章亲自在那一行上斜划两道，旁注“无据，不答”，又在改处落了小押。两名族老依次签名。那句话没有被撕掉，也不能再悄悄换回去。
他换了一张答纸。
这一次，笔下慢了许多。
臣于十五年前，确曾乘一辆悬戊七临牌之平车，将一名北境伤者送至青灯宅门外，由顾氏接入。臣未驾车，不知车夫姓名。伤者当时未告姓名、来处，离宅之后去向，臣亦不知。
写完最后一个字，他的手没有立刻离开纸面。
族叔低声问：“‘北境伤者’可要改作‘伤者’？少两个字，少惹一层事。”
“官问既问是不是北境人，便不能只答伤者。”沈怀章道。
他说得平稳，落在“北境”二字旁的墨却洇深了一层。
可“北境”二字落下去，那辆平车便不再是一段可以任意解释的旧影。沈家家主亲手写明：十五年前，他确曾把一个来自北境的伤者送到顾氏门前。
林氏终于从屏风后开口：“何必把顾氏也写进去？”
“因为人是她接的。”
沈怀章听见自己的回答，竟有一瞬陌生。
沈照檀没有称赞，也没有追问。她只让账房在答纸背面记下
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