人群里立刻有人扬声道：“既有暗道，谁知那哑巴还在不在？说不定早从后头送走了！”
声音刚起，旁边便有人跟着附和。长风循声看去，只见卖菜担、炊饼筐与几张惊疑的脸，最先开口的人已经缩到了后排。
他没有追，只朝那名盐课皂隶让开一步：“正好请差爷亲自验人。”
片刻后，沈照檀也隔着院门应声，让方小川在门内写下姓名，再由皂隶从门缝验看。少年手抖得厉害，两个字却仍是自己的笔迹；皂隶又让他露出重新包扎的右肩，与医棚问答记录一一相合。
人没丢，门上的锁却确是外人新加的。
先前那句“谢府进鬼宅后私移涉盐人犯”的话，顿时没了落脚处。
里正请来的锁匠当众验过锁芯。那是一把市面常见的三簧铁锁，锁身磨损不重，找不出铺号；锁链也只是码头常用货，无法凭此认人。锁匠落钳三次才夹断链环，里正把断锁与链条收进布袋，写明是在众人见证下从顾宅外门取下。
宅门终于开了。
长风没有追问围观者中谁先喊闹鬼，只让里正记下最初听见流言的三个方向。对方既敢在人群里换位置说话，便不会留下等人来抓。此刻追一张生脸，只会把救人的时辰再耽误下去。
附近药铺的老医者很快被请进宅。
他先看方小川肩伤，又听胸中呼吸，问清昨夜落水与今晨受寒经过。伤口虽裂，却没有深到伤筋；眼下的寒热更多是落水、失温后又奔走劳神所致，最怕夜里咳喘加重。
医者重新洗伤敷药，嘱咐保暖、饮温汤、静卧观察。若气息变急或高热不退，便须立刻送医馆，不能再困在旧宅里硬熬。
他开方时，柳嬷嬷一直站在门外。医者问宅中可有干净热水，她转身便从明灶提来，不再遮灰，也不再假作无人。青黛接水时看了她一眼，她只硬声道：“看病便看病，别把我也当病人问。”
方小川被安置到东厢临窗的榻上。青黛守着他喂了半碗温水，他仍不肯松开断绳，直到沈照檀在床边坐下，才慢慢合上眼。
昏沉间，他还抬手指了一次正房。沈照檀把他的手放回被中：“梁洞不会长腿。你若再烧一夜，才真会叫你外祖找不到人。”
方小川这才不再挣扎。
忙乱过去，正房梁上忽然传来一声细碎的滑响。
像封死的木槽里，有一件东西顺着斜面又往深处落了一截。
何逢生抬头：“现在拆还来得及吗？”
柳嬷嬷道：“硬拆能开，但先断承尘，再伤横梁。没有半日做不了。外头那双眼还没走，动静一起，满巷都知道梁里有东西。”
“那就不拆。”沈照檀道。
她已经选过一次，不会因为医者到了，便立刻把刚才付出的代价偷偷拿回来。
柳嬷嬷沉默许久，终于把短镰收回腰后。
“顾夫人也做过同样的事。”她说。
那是许多年前一个雨夜。青灯宅里原本等着一封从北边来的口信，来人却在巷口受了伤。顾氏若照约守着梁洞，尚能等到那封信；若开侧门救人，盯梢者便会发现青灯宅有人接应。
顾氏开了门。
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