。”
“怎会没有？”老仆脱口道，“分明是一行一个，年岁、籍贯——”
话说到一半，他猛地收住。
“原来妹妹连籍贯也听说了。”沈照檀看着他，“城南哪一家茶摊传得这样细？回头我倒想请掌柜来问问。”
老仆额上见了汗：“小人年纪大，一时把别处听来的话混在了一处。”
“无妨。”她仍然客气，“你接着说，妹妹还说什么了？”
“二姑奶奶只是替家里高兴。”老仆答得更谨慎，“还说谢家若真能凭这一页洗清旧案，侯府也愿从中周旋。”
“一张尚未验真的纸，如何洗清旧案？”
“这……”
“回去告诉母亲，纸上确有九行，明日便送大理寺。至于姓名，在官署认定真伪以前，我一个也不会抄给沈家。”
老仆忙道：“大小姐误会了，夫人只是想帮你。”
“那便请她等官署的结果。”
沈照檀端了茶。
老仆无话可说，只能收起那封情意周全、实则什么也没承诺的信，躬身退出花厅。
曹嬷嬷等人走远，才低声道：“九具尸身的事，沈府不该知道。”
“他说的是二姑奶奶听见的。”
“消息从裴府来的？”
“只能说，积古斋有人把纸上内容递到了侯府周围。”沈照檀道，“递给了谁、又是谁让沈家来问，眼下不能合成一件事。”
第二路知道的比市井多，却仍在问纸上的名字。
他们想知道谢家究竟会相信多少。
天黑以后，第三路人才来。
他没有递帖，也没有叩门。
戌时将过，西角门外忽然响起一阵犬吠。一条半人高的黄犬挣断麻绳，撞翻卖夜食的小车，直扑守门护院。滚油与炭火泼了一地，巷中人声骤乱。
两名护院举棍去挡，门里的人也提水救火。
混乱只持续了十几息。
一道黑影趁着犬吠翻过西墙，脚尖在墙头一点，落上西跨院厢房的瓦脊。
他没有往内宅去，也没有找人。
他伏在屋脊背光处，先数院门的守卫，再看书房窗下的灯影。透过半开的窗格，朱漆长匣正摆在案上，两名护院一前一后守着。
书房里的灯原本照不到匣角。黑影伏低身子时，窗内一名护院像是被犬吠惊动，提灯走过案前，恰把那一抹朱漆照得清清楚楚。
那也是预先安排好的。
若只放一只匣子在暗屋里，对方会疑是空城计；若让他费过力、等过乱，才从守卫移动的间隙看见，他反而会相信这是自己踩出来的真藏处。
那人只看了三息，便沿原路退走。
长风一直伏在更高处的老槐树上。
他没有拦。
黑影翻出墙头时，他才弹出一粒碎瓦。瓦片擦过那人右肩，撞在墙外石阶上。黑影受惊回头，只看见空
“怎会没有？”老仆脱口道，“分明是一行一个，年岁、籍贯——”
话说到一半，他猛地收住。
“原来妹妹连籍贯也听说了。”沈照檀看着他，“城南哪一家茶摊传得这样细？回头我倒想请掌柜来问问。”
老仆额上见了汗：“小人年纪大，一时把别处听来的话混在了一处。”
“无妨。”她仍然客气，“你接着说，妹妹还说什么了？”
“二姑奶奶只是替家里高兴。”老仆答得更谨慎，“还说谢家若真能凭这一页洗清旧案，侯府也愿从中周旋。”
“一张尚未验真的纸，如何洗清旧案？”
“这……”
“回去告诉母亲，纸上确有九行，明日便送大理寺。至于姓名，在官署认定真伪以前，我一个也不会抄给沈家。”
老仆忙道：“大小姐误会了，夫人只是想帮你。”
“那便请她等官署的结果。”
沈照檀端了茶。
老仆无话可说，只能收起那封情意周全、实则什么也没承诺的信，躬身退出花厅。
曹嬷嬷等人走远，才低声道：“九具尸身的事，沈府不该知道。”
“他说的是二姑奶奶听见的。”
“消息从裴府来的？”
“只能说，积古斋有人把纸上内容递到了侯府周围。”沈照檀道，“递给了谁、又是谁让沈家来问，眼下不能合成一件事。”
第二路知道的比市井多，却仍在问纸上的名字。
他们想知道谢家究竟会相信多少。
天黑以后，第三路人才来。
他没有递帖，也没有叩门。
戌时将过，西角门外忽然响起一阵犬吠。一条半人高的黄犬挣断麻绳，撞翻卖夜食的小车，直扑守门护院。滚油与炭火泼了一地，巷中人声骤乱。
两名护院举棍去挡，门里的人也提水救火。
混乱只持续了十几息。
一道黑影趁着犬吠翻过西墙，脚尖在墙头一点，落上西跨院厢房的瓦脊。
他没有往内宅去，也没有找人。
他伏在屋脊背光处，先数院门的守卫，再看书房窗下的灯影。透过半开的窗格，朱漆长匣正摆在案上，两名护院一前一后守着。
书房里的灯原本照不到匣角。黑影伏低身子时，窗内一名护院像是被犬吠惊动，提灯走过案前，恰把那一抹朱漆照得清清楚楚。
那也是预先安排好的。
若只放一只匣子在暗屋里，对方会疑是空城计；若让他费过力、等过乱，才从守卫移动的间隙看见，他反而会相信这是自己踩出来的真藏处。
那人只看了三息，便沿原路退走。
长风一直伏在更高处的老槐树上。
他没有拦。
黑影翻出墙头时，他才弹出一粒碎瓦。瓦片擦过那人右肩，撞在墙外石阶上。黑影受惊回头，只看见空
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