。
他带来两本副账，也带来了昨日被叫回铺里的男人。那人自称丁茂，早年替几家香料行验货，因为识得药材与香料，曾借瑞香铺后院一间小屋接散活。
曹嬷嬷先验铺印，再逐张核票。四张旧票都是真的，两笔净罐香饼也确由瑞香铺售出。掌柜说香饼只是柏屑、降香与几味寻常香料所制，铺里交货时没有掺药，旧副账上也没有特殊配料。
“香饼离铺以后如何用，我们不知。”掌柜道，“若谢府要查铺里的货，小人愿把同批进料账交出来。”
沈照檀没有把谢无咎的症候拿来逼他认，只问那张带“丁”字的票。
掌柜看了一眼丁茂，才承认那一笔货是丁茂代为送出。货仍走瑞香铺的账，银钱却不是当日付清，而是月底由一名外院管事结算。
“哪家的管事？”族老问。
“小人只知道姓周。”掌柜从副账后夹出一张借房保结，“丁茂借后院时，也是这位周管事作保。保结上写的是‘裴宅外院周成’，可究竟是不是裴府的人，小人没有进府核过。”
堂中静了一瞬。
孙婆子听见的“裴府那头”，到这时终于有了第二个来源：一张瑞香铺保存的借房保结。
可保结只证明有人以“裴宅外院周成”的名义替丁茂作保。周成是否确在裴府任事、保结是不是冒名、他与送入谢府的香饼有何关系，仍须另查。
沈照檀让人把掌柜与丁茂分开问话。掌柜只答铺面买卖，丁茂则承认替周成递过几次纸条，却说纸条封着，不知内容。问到那张改写三笔去处的勘误条，他看过誊账先生描述的尺寸与折法，既没有认，也没有断然否认。
“隔了近一年，票纸又都相似。”丁茂道，“只凭一个折角，小人认不出来。”
沈照檀没有叫人按他画押认账，只把这句原样记下。
问话结束后，太夫人让老账房把所得分成三栏。
第一栏是已核事实：瑞香铺卖过两笔净罐香饼；其中一笔由丁茂经手；丁茂借用过铺子后院；铺中留有一张署作“裴宅外院周成”的保结。
第二栏是待核身份：周成是否为裴府管事，保结是否为本人所写，月底结算银钱的人是不是他。
第三栏仍是转述：丁茂曾说“裴府那头催得紧”，但当时在场的孙婆子是唯一证人，丁茂不认。
至于北境残抄、沈令姝来信和小药工的口供，没有并进这份铺面核账记录。它们各有各的缺口，不能为了让纸面看起来完整便硬塞在一起。
“现在可以问裴府了。”太夫人看过三栏记录，缓缓道。
这一次，不是借世交的嘴放出“裴府主使”的传言，也不是叫人冲进裴府抓一个周成。谢家只送去一封核人函，附上保结拓样，请裴府确认府中是否有一名叫周成的外院管事；若有，何时入府、现任何职；若无，也请在回函上明言。
函末写得很克制：因谢府旧账牵涉冒名结算，为免损及两府声名，特先行私下核实。
字字都给裴府留着体面，也字字都需要对方作答。
傍晚，送函的人从裴府回来，带回一张收讫帖。帖上有裴府门房的押与时辰，证明信已进门。
“他们若说没有周成呢？”青黛问。
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他带来两本副账，也带来了昨日被叫回铺里的男人。那人自称丁茂，早年替几家香料行验货，因为识得药材与香料，曾借瑞香铺后院一间小屋接散活。
曹嬷嬷先验铺印，再逐张核票。四张旧票都是真的，两笔净罐香饼也确由瑞香铺售出。掌柜说香饼只是柏屑、降香与几味寻常香料所制，铺里交货时没有掺药，旧副账上也没有特殊配料。
“香饼离铺以后如何用，我们不知。”掌柜道，“若谢府要查铺里的货，小人愿把同批进料账交出来。”
沈照檀没有把谢无咎的症候拿来逼他认，只问那张带“丁”字的票。
掌柜看了一眼丁茂，才承认那一笔货是丁茂代为送出。货仍走瑞香铺的账，银钱却不是当日付清，而是月底由一名外院管事结算。
“哪家的管事？”族老问。
“小人只知道姓周。”掌柜从副账后夹出一张借房保结，“丁茂借后院时，也是这位周管事作保。保结上写的是‘裴宅外院周成’，可究竟是不是裴府的人，小人没有进府核过。”
堂中静了一瞬。
孙婆子听见的“裴府那头”，到这时终于有了第二个来源：一张瑞香铺保存的借房保结。
可保结只证明有人以“裴宅外院周成”的名义替丁茂作保。周成是否确在裴府任事、保结是不是冒名、他与送入谢府的香饼有何关系，仍须另查。
沈照檀让人把掌柜与丁茂分开问话。掌柜只答铺面买卖，丁茂则承认替周成递过几次纸条，却说纸条封着，不知内容。问到那张改写三笔去处的勘误条，他看过誊账先生描述的尺寸与折法，既没有认，也没有断然否认。
“隔了近一年，票纸又都相似。”丁茂道，“只凭一个折角，小人认不出来。”
沈照檀没有叫人按他画押认账，只把这句原样记下。
问话结束后，太夫人让老账房把所得分成三栏。
第一栏是已核事实：瑞香铺卖过两笔净罐香饼；其中一笔由丁茂经手；丁茂借用过铺子后院；铺中留有一张署作“裴宅外院周成”的保结。
第二栏是待核身份：周成是否为裴府管事，保结是否为本人所写，月底结算银钱的人是不是他。
第三栏仍是转述：丁茂曾说“裴府那头催得紧”，但当时在场的孙婆子是唯一证人，丁茂不认。
至于北境残抄、沈令姝来信和小药工的口供，没有并进这份铺面核账记录。它们各有各的缺口，不能为了让纸面看起来完整便硬塞在一起。
“现在可以问裴府了。”太夫人看过三栏记录，缓缓道。
这一次，不是借世交的嘴放出“裴府主使”的传言，也不是叫人冲进裴府抓一个周成。谢家只送去一封核人函，附上保结拓样，请裴府确认府中是否有一名叫周成的外院管事；若有，何时入府、现任何职；若无，也请在回函上明言。
函末写得很克制：因谢府旧账牵涉冒名结算，为免损及两府声名，特先行私下核实。
字字都给裴府留着体面，也字字都需要对方作答。
傍晚，送函的人从裴府回来，带回一张收讫帖。帖上有裴府门房的押与时辰，证明信已进门。
“他们若说没有周成呢？”青黛问。
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