“别碰。可能有毒。”
“不是毒。”谢依兰从袖口抽出一方灰手帕，小心翼翼地把那东西裹起来。那是一根银色的线，大约三厘米长，弯成小蛇的形状，做工极其精细，蛇眼处嵌着两粒比芝麻还小的红石。
楼明之靠近看：“她在给你留身份？”
谢依兰摇头：“她在给我留路。”她把那根小蛇银线举高，借着路灯的残光看，“这是我师门的暗号，蛇头朝南，代表有人接应。蛇尾打结，表示子时之前。她约我今晚见。”
“不能去。”楼明之的口气不容置疑。
谢依兰看了他一眼，收起小蛇：“我必须去。苏娘子如果真活着，她就是青霜门覆灭那晚唯一完整的活口。她知道我师叔在哪儿，甚至可能知道那把剑谱的下落。”
“她知道的不止这些。”楼明之盯着她，眼睛像两口深井，“一个死了二十年的人突然出现，还在这个时间、这个地点，用这种方式暴露自己。谢依兰，你有没有想过，她不是来帮我们的。她是来收网的。”
谢依兰沉默下来。夜风把她的马尾吹得有些散，几缕发丝贴在汗湿的额角。她抬手别到耳后，露出耳垂上一颗极小的朱砂痣。
“我知道。”她说，“可我必须去。有些网，得亲手进去，才能知道是谁在收。”
楼明之没再劝。他太了解眼前这个女人。她和自己一样，骨子里都刻着一种不撞南墙不回头的狠劲。劝是没用的，只能跟。
“我陪你去。”他说。
“她约的是我。”
“她约的是‘青霜故人’。”楼明之从怀里摸出那枚青铜令牌，令牌上的饕餮纹在夜色里显得格外狰狞，“我是青霜案的调查人。这面令牌，是你师叔当年留给我恩师的。现在恩师走了，令牌在我手上。我也算半个故人。”
谢依兰看着他。她的目光从他额角一道旧疤，慢慢滑到那枚令牌上，最后停在他握牌的手指上。那双手粗糙、有力，指节上有陈年的伤。她忽然觉得，这男人执拗起来，比这世上任何一扇暗门都要难开。
“楼明之。”她轻轻喊他。
“嗯。”
“等这件事结束，你回警队，我想带你去见一个人。”
“谁？”
“我师父。”谢依兰别过脸，看着黑沉沉的江面，“我想让她知道，我找到了一个值得托付的搭档。”
楼明之愣了一瞬，随即“嗯”了一声，语气听不出什么情绪。可谢依兰的耳尖却慢慢热了。她没敢看他，只补了一句：“不是那个意思。”
“我知道。”楼明之的声音很淡，“我是刑侦，你是民俗，搭档刚好。”
谢依兰轻轻“嗯”了一声，不再说话。
他们沿着江边走了一段。远处听雪阁的三楼，那盏灯又亮了起来，这次没有灭。像一个眼睛睁开，静静望着他们。
“你刚才说，水漫过第三级台阶，停在绣鞋旁边。”谢依兰忽然开口，“那家茶楼，以前是不是货栈的账房所在？”
“对。卷宗里画过平面图。货栈一共五级台阶，三级以下全泡在江水里。如果绣鞋停在三级台阶旁，那它的位置，恰好是账房暗格的正上方。”
“暗格还在吗？”
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