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走出巷口的时候，老李在电线杆旁边站了很久。
“以前不用歇的，”他说，“以前一口气走到河边的。”
阿黄摇了一下尾巴。
“没事，”老李说，深吸一口气，“今天天气好。走吧。”
护城河离巷子不远，正常走十几分钟就到。今天他们走了很久，走到阳光从楼顶上移到了楼中间，走到早点铺的蒸笼从冒着白气到收了摊。阿黄不急。它走在老李左腿边，步子放得比平时慢很多，慢到它好几次差点踩到自己的爪子。但它一直保持着这个速度，老李走一步，它走一步，老李停，它也停。
到河边的时候，老李的额头上全是汗。他拄着拐杖站在河堤上，看着脚下那条窄窄的、泛着灰绿色的河水，看了好一会儿。
“柳树还没发芽。”他说。
阿黄看了看河边的柳树。枝丫还是干枯的，在风里晃，发出簌簌的响声。它不懂什么发芽不发芽，它只知道河边和去年不一样——去年河边有很多人，有放风筝的小孩，有下象棋的老头，有推着婴儿车的年轻妈妈。今天河边空荡荡的，石凳上没有人，小路上没有自行车，连风都是安静的。
老李在石凳上坐下来。拐杖靠在腿边，两只手撑在膝盖上，背弯着，像一棵被风压弯了的老树。他的呼吸很粗，胸腔里发出一种阿黄从来没听过的声音——不光是哨音，还有像水泡被戳破一样细微的噼啪声。
阿黄挨着他的腿趴下来，下巴搁在他的布鞋上，眼睛向上翻着看他。
“阿黄。”老李低头看它。
阿黄的耳朵动了动。
“你陪了老头子几年了？”
阿黄没有反应。它不知道“几年”是什么。它只知道每一天。
“五年了。”老李替它回答了，粗糙的手伸下来，搭在它后颈上，一下一下地捏着那里的皮毛，“你刚来的时候才这么点儿大。路边的垃圾桶翻东西吃。我给了你半块馒头，你就跟我走了。没出息。”
阿黄把脑袋往他手心里拱了拱。
老李的手指在它耳朵根上停住了。他的手指很凉，比河边的风还凉。阿黄打了个喷嚏，老李把手收了回去。
“我年轻的时候，”老李忽然说，“在厂里，能扛两百斤的钢管。从车间扛到仓库，一天四五十趟，腰都不带弯的。”
他看着河水，目光有点散，像是在看河，又像是在看比河更远的东西。
“你师母——就是照片上那个，扎麻花辫的。她老骂我，说你逞什么能，腰断了谁伺候你。我说，腰断了就断了，你还能跑了不成。”
他的嘴角动了一下，不是笑，是那种被旧事轻轻扯了一下的、不由自主的抽搐。
“结果她先跑了。”
河面上起了一阵微风，把水面吹出细密的皱纹。柳条被风带起来，枯黄的枝条在空气里划出一个很轻的弧度，然后又垂下去，像什么都没发生过。
阿黄舔了一下老李的手指。老李低头看它，眼睛里有些混浊的东西在转，但他没有让它们掉下来。他揉了揉鼻子，把那些东西揉回去，然后重重地拍了一下阿黄的背。
“行了。不说这些。”
他拄着拐杖站起来，膝盖咔嗒
走出巷口的时候，老李在电线杆旁边站了很久。
“以前不用歇的，”他说，“以前一口气走到河边的。”
阿黄摇了一下尾巴。
“没事，”老李说，深吸一口气，“今天天气好。走吧。”
护城河离巷子不远，正常走十几分钟就到。今天他们走了很久，走到阳光从楼顶上移到了楼中间，走到早点铺的蒸笼从冒着白气到收了摊。阿黄不急。它走在老李左腿边，步子放得比平时慢很多，慢到它好几次差点踩到自己的爪子。但它一直保持着这个速度，老李走一步，它走一步，老李停，它也停。
到河边的时候，老李的额头上全是汗。他拄着拐杖站在河堤上，看着脚下那条窄窄的、泛着灰绿色的河水，看了好一会儿。
“柳树还没发芽。”他说。
阿黄看了看河边的柳树。枝丫还是干枯的，在风里晃，发出簌簌的响声。它不懂什么发芽不发芽，它只知道河边和去年不一样——去年河边有很多人，有放风筝的小孩，有下象棋的老头，有推着婴儿车的年轻妈妈。今天河边空荡荡的，石凳上没有人，小路上没有自行车，连风都是安静的。
老李在石凳上坐下来。拐杖靠在腿边，两只手撑在膝盖上，背弯着，像一棵被风压弯了的老树。他的呼吸很粗，胸腔里发出一种阿黄从来没听过的声音——不光是哨音，还有像水泡被戳破一样细微的噼啪声。
阿黄挨着他的腿趴下来，下巴搁在他的布鞋上，眼睛向上翻着看他。
“阿黄。”老李低头看它。
阿黄的耳朵动了动。
“你陪了老头子几年了？”
阿黄没有反应。它不知道“几年”是什么。它只知道每一天。
“五年了。”老李替它回答了，粗糙的手伸下来，搭在它后颈上，一下一下地捏着那里的皮毛，“你刚来的时候才这么点儿大。路边的垃圾桶翻东西吃。我给了你半块馒头，你就跟我走了。没出息。”
阿黄把脑袋往他手心里拱了拱。
老李的手指在它耳朵根上停住了。他的手指很凉，比河边的风还凉。阿黄打了个喷嚏，老李把手收了回去。
“我年轻的时候，”老李忽然说，“在厂里，能扛两百斤的钢管。从车间扛到仓库，一天四五十趟，腰都不带弯的。”
他看着河水，目光有点散，像是在看河，又像是在看比河更远的东西。
“你师母——就是照片上那个，扎麻花辫的。她老骂我，说你逞什么能，腰断了谁伺候你。我说，腰断了就断了，你还能跑了不成。”
他的嘴角动了一下，不是笑，是那种被旧事轻轻扯了一下的、不由自主的抽搐。
“结果她先跑了。”
河面上起了一阵微风，把水面吹出细密的皱纹。柳条被风带起来，枯黄的枝条在空气里划出一个很轻的弧度，然后又垂下去，像什么都没发生过。
阿黄舔了一下老李的手指。老李低头看它，眼睛里有些混浊的东西在转，但他没有让它们掉下来。他揉了揉鼻子，把那些东西揉回去，然后重重地拍了一下阿黄的背。
“行了。不说这些。”
他拄着拐杖站起来，膝盖咔嗒
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