明烛说：“对。西陵的渠，往东汇入清河。清河往南，到烬京。”萧烬说：“西陵的麦子，能运到烬京。”谢明烛说：“能。周氏的粮船走清河，从西陵到烬京，顺水三天。”萧烬说：“那西陵的粮，能养活烬京。”谢明烛说：“能。烬京人多，粮不够吃。西陵的粮运过去，烬京就不慌了。”萧烬说：“好。”谢明烛说：“烬。你到烬京，第一件事是碎主鼎。第二件事是发粮。”萧烬说：“对。碎主鼎，发粮。然后去见父亲。”谢明烛说：“然后去见裴明。”萧烬说：“对。见裴明。”
中午，四个人在路边的一个茶棚里歇脚。茶棚是茅草搭的，棚下摆着几张木桌。一个老妇人坐在棚里烧水。萧烬要了四碗茶。老妇人端上来，说：“客官从哪来。”萧烬说：“西陵。”老妇人说：“西陵。听说西陵打了仗。”萧烬说：“打了。打完了。”老妇人说：“谁赢了。”萧烬说：“西陵赢了。”老妇人说：“那就好。我儿子在烬京当兵，玄甲军。他说烬鼎司的人跑了，城里乱了一阵。后来一个姓沈的御史管了事，城里就稳了。粮价也平了。”萧烬说：“你儿子在玄甲军。”老妇人说：“在。十二卫里的第七卫。他说七卫都听沈御史的。剩下五卫，三卫中立，两卫跑了。沈御史把烬京的城门关了三天，抓了烬鼎司的余党，现在城里安稳了。”萧烬说：“好。”老妇人说：“客官去烬京。”萧烬说：“去。”老妇人说：“到了烬京，帮我看看我儿子。他叫石头。第七卫的。”萧烬说：“石头。第七卫。”老妇人说：“对。他左手有六根指头。”萧烬说：“记住了。”老妇人说：“多谢客官。”她转身去烧水。谢明烛说：“石头。第七卫。左手六指。”萧烬说：“到了烬京，让沈知秋找。”谢明烛说：“好。”
下午继续赶路。日头偏西的时候，官道前面出现了一条河。河不宽，水清，河上有一座木桥。桥头立着一块石碑，碑上刻着“清河桥”。萧烬勒住马。他说：“清河。过了清河，就是烬京地界了。”谢明烛说：“对。清河是烬京的界河。过了桥，往南走六十里，到烬京南门。”萧烬说：“今天过桥，明天到。”谢明烛说：“好。”四个人骑马过了桥。桥板在马蹄下咚咚响。过了桥，官道变宽了，两旁的树多了，是官家种的柳树，一排一排的。柳条在风里飘。萧烬看着柳树。他说：“烬京的柳树。”谢明烛说：“对。烬京的柳树。”萧烬说：“我小时候，我父亲带我来过这里。那时候我五岁。他抱着我，站在桥上，说‘烬儿，过了清河就是烬京。烬京是咱们的家。’”谢明烛说：“你记得。”萧烬说：“记得。他那时候还没疯。”谢明烛没说话。萧烬夹了一下马腹。马顺着官道往前走。柳树的影子落在官道上，长长短短的。萧烬握着缰绳。他怀里揣着小鼎。小鼎暖着。前面是烬京。他走了六天。还有两天。两天之后，到烬京。主鼎在烬鼎室。小鼎在他怀里。谢明烛在马上。常平在半耳人在后面。刀在腰上。父亲在烬京。裴明在烬京。沈知秋在烬京。周氏在烬京。陈先生在烬京。他握了握缰绳。马往前走。柳树往后退。烬京近了。(5/5)
中午，四个人在路边的一个茶棚里歇脚。茶棚是茅草搭的，棚下摆着几张木桌。一个老妇人坐在棚里烧水。萧烬要了四碗茶。老妇人端上来，说：“客官从哪来。”萧烬说：“西陵。”老妇人说：“西陵。听说西陵打了仗。”萧烬说：“打了。打完了。”老妇人说：“谁赢了。”萧烬说：“西陵赢了。”老妇人说：“那就好。我儿子在烬京当兵，玄甲军。他说烬鼎司的人跑了，城里乱了一阵。后来一个姓沈的御史管了事，城里就稳了。粮价也平了。”萧烬说：“你儿子在玄甲军。”老妇人说：“在。十二卫里的第七卫。他说七卫都听沈御史的。剩下五卫，三卫中立，两卫跑了。沈御史把烬京的城门关了三天，抓了烬鼎司的余党，现在城里安稳了。”萧烬说：“好。”老妇人说：“客官去烬京。”萧烬说：“去。”老妇人说：“到了烬京，帮我看看我儿子。他叫石头。第七卫的。”萧烬说：“石头。第七卫。”老妇人说：“对。他左手有六根指头。”萧烬说：“记住了。”老妇人说：“多谢客官。”她转身去烧水。谢明烛说：“石头。第七卫。左手六指。”萧烬说：“到了烬京，让沈知秋找。”谢明烛说：“好。”
下午继续赶路。日头偏西的时候，官道前面出现了一条河。河不宽，水清，河上有一座木桥。桥头立着一块石碑，碑上刻着“清河桥”。萧烬勒住马。他说：“清河。过了清河，就是烬京地界了。”谢明烛说：“对。清河是烬京的界河。过了桥，往南走六十里，到烬京南门。”萧烬说：“今天过桥，明天到。”谢明烛说：“好。”四个人骑马过了桥。桥板在马蹄下咚咚响。过了桥，官道变宽了，两旁的树多了，是官家种的柳树，一排一排的。柳条在风里飘。萧烬看着柳树。他说：“烬京的柳树。”谢明烛说：“对。烬京的柳树。”萧烬说：“我小时候，我父亲带我来过这里。那时候我五岁。他抱着我，站在桥上，说‘烬儿，过了清河就是烬京。烬京是咱们的家。’”谢明烛说：“你记得。”萧烬说：“记得。他那时候还没疯。”谢明烛没说话。萧烬夹了一下马腹。马顺着官道往前走。柳树的影子落在官道上，长长短短的。萧烬握着缰绳。他怀里揣着小鼎。小鼎暖着。前面是烬京。他走了六天。还有两天。两天之后，到烬京。主鼎在烬鼎室。小鼎在他怀里。谢明烛在马上。常平在半耳人在后面。刀在腰上。父亲在烬京。裴明在烬京。沈知秋在烬京。周氏在烬京。陈先生在烬京。他握了握缰绳。马往前走。柳树往后退。烬京近了。(5/5)