。甬道里的烬矿灯全灭了，壁上只剩一个个黑洞洞的窟窿。他走到穹顶空间时，火把的光照见了石台。石台还在，碎片还在，但圆孔里的暗红已经彻底暗了。裴照夜的刀还在圆孔里，刀柄烧成了炭。萧烬走到石台前，蹲下来。他伸手去拔那柄刀。刀身锈在了圆孔里，拔不动。他用力一拔，刀身断成了两截。刀柄那截在他手里，刀刃那截还嵌在圆孔里。他把刀柄那截包好，放进怀里。他站起来，在石台周围找了一圈。石台边有一堆灰，是裴照夜燃命后留下的。灰里混着骨屑，极细，像沙。萧烬蹲下来，用手帕把那堆灰收起来。他收得很慢，很仔细。常平站在旁边，举着火把，没有说话。萧烬收完灰，把手帕包好，和刀柄放在一起。他站起来，说：“走了。”两人走出甬道，走出铁门。外面是清晨。太阳从东边升起来，照在通天塔上。塔身的裂缝在阳光里显得很深，可塔还立着。萧烬看了一眼塔，转身往东走。常平跟着他。
回到驿站时，谢明烛已经把行囊收拾好了。萧承稷坐在门口，手里拄着常平削的拐杖。他的脸色比昨天好了些，眼睛里也有了神。谢玄站在他旁边，两人正在低声说话。萧烬走过去，把怀里的手帕包和刀柄放在石柱上。谢明烛走过来，看了一眼。她说：“裴照夜的。”萧烬说：“嗯。刀断了，灰收了。”谢明烛说：“带回西陵。埋在新烬书院后面。他生前没去过西陵，让他死后看看。”萧烬说：“好。”萧承稷说：“什么时候走。”萧烬说：“现在。趁天好。”萧承稷说：“好。早走早到。”他扶着拐杖站起来。萧烬扶住他。萧承稷说：“不用扶。我自己能走。”他迈步走向驴脸马。老鲁侄子已经把马鞍备好了。萧承稷上了马，坐稳了。谢玄上了另一匹。常平和半耳人步行，老鲁侄子牵马，萧烬和谢明烛走在最后。一行人出了驿站，上了官道。官道上已经有行人了。有人认出了萧烬，停下脚步，远远地行了一礼。萧烬点了点头，没有停。
出了烬京东门，官道一直往东延伸。路两侧的田地荒着，可地里的土是黑的，不是以前那种被烬气熏过的暗红。天很蓝，风很轻。走了约莫半日，他们在一处旧亭歇脚。旧亭还是上次回来时那个旧亭，柱子半塌，可亭边的老树还活着。谢明烛把铜口灯搁在石阶上，点着。灯焰在风里偏了偏，又稳住了。萧烬坐在亭柱上，看着东边的路。谢承稷坐在亭子里，拄着拐杖，闭着眼。谢玄坐在他旁边，从怀里摸出一卷薄绢，就着灯焰在看。常平蹲在亭外，用炭条在一张破纸上画着什么。半耳人靠着树打瞌睡。老鲁侄子把马牵到亭边吃草。萧烬忽然说：“明烛。把铃拿出来。”谢明烛从袖中摸出烬铃。铃在她掌心里安静地躺着，铃身上的烬纹全暗了，像一条冻僵的蛇。萧烬接过去，握在手里。他站起来，走到亭外，面对着烬京的方向。他用力把铃扔了出去。铃划过一道弧线，落在远处的田埂上，发出一声极轻的响，然后滚进草丛里，不见了。谢明烛说：“扔了？”萧烬说：“扔了。以后用不着了。”他走回亭中，在谢明烛身边坐下。谢明烛说：“你方才说，西陵的书院要加一门课。现在可以定了。”萧烬说：“什么课。”谢明烛说：“叫‘烬鼎录’。讲这三百七十二年的事。讲太祖铸鼎，讲苍溟守鼎，讲裴照夜烧鼎，讲你破鼎。”萧烬说：“也讲你。”谢明烛说：“讲我什么。”萧烬说：“讲一个叫白烛的人，用烬解灭了烬气，然后花了三年教人点火。”谢明烛说：“三年不够。”萧烬说：“那就三十年。”谢明烛说：“三十年也不够。”萧烬说：“那就一辈子。”谢明烛看着他。她的眼睛很亮，比灯焰还亮。她说：“好。一辈子。”
午后，他们继续上路。路越走越宽，天越走越蓝。走到傍晚时，他们看见远处有一片废墟。废墟很大，方圆数里，全是碎砖和断墙。那是前朝的旧都，西陵的外城。萧烬站在废墟前，看了一会儿。他说：“到了。”谢明烛说：“到了。”两人并肩走过废墟，走进西陵内城。内城的街道还在，石板路还在，只是路两侧的房子大都塌了。可废墟里有人。有人从塌了一半的
回到驿站时，谢明烛已经把行囊收拾好了。萧承稷坐在门口，手里拄着常平削的拐杖。他的脸色比昨天好了些，眼睛里也有了神。谢玄站在他旁边，两人正在低声说话。萧烬走过去，把怀里的手帕包和刀柄放在石柱上。谢明烛走过来，看了一眼。她说：“裴照夜的。”萧烬说：“嗯。刀断了，灰收了。”谢明烛说：“带回西陵。埋在新烬书院后面。他生前没去过西陵，让他死后看看。”萧烬说：“好。”萧承稷说：“什么时候走。”萧烬说：“现在。趁天好。”萧承稷说：“好。早走早到。”他扶着拐杖站起来。萧烬扶住他。萧承稷说：“不用扶。我自己能走。”他迈步走向驴脸马。老鲁侄子已经把马鞍备好了。萧承稷上了马，坐稳了。谢玄上了另一匹。常平和半耳人步行，老鲁侄子牵马，萧烬和谢明烛走在最后。一行人出了驿站，上了官道。官道上已经有行人了。有人认出了萧烬，停下脚步，远远地行了一礼。萧烬点了点头，没有停。
出了烬京东门，官道一直往东延伸。路两侧的田地荒着，可地里的土是黑的，不是以前那种被烬气熏过的暗红。天很蓝，风很轻。走了约莫半日，他们在一处旧亭歇脚。旧亭还是上次回来时那个旧亭，柱子半塌，可亭边的老树还活着。谢明烛把铜口灯搁在石阶上，点着。灯焰在风里偏了偏，又稳住了。萧烬坐在亭柱上，看着东边的路。谢承稷坐在亭子里，拄着拐杖，闭着眼。谢玄坐在他旁边，从怀里摸出一卷薄绢，就着灯焰在看。常平蹲在亭外，用炭条在一张破纸上画着什么。半耳人靠着树打瞌睡。老鲁侄子把马牵到亭边吃草。萧烬忽然说：“明烛。把铃拿出来。”谢明烛从袖中摸出烬铃。铃在她掌心里安静地躺着，铃身上的烬纹全暗了，像一条冻僵的蛇。萧烬接过去，握在手里。他站起来，走到亭外，面对着烬京的方向。他用力把铃扔了出去。铃划过一道弧线，落在远处的田埂上，发出一声极轻的响，然后滚进草丛里，不见了。谢明烛说：“扔了？”萧烬说：“扔了。以后用不着了。”他走回亭中，在谢明烛身边坐下。谢明烛说：“你方才说，西陵的书院要加一门课。现在可以定了。”萧烬说：“什么课。”谢明烛说：“叫‘烬鼎录’。讲这三百七十二年的事。讲太祖铸鼎，讲苍溟守鼎，讲裴照夜烧鼎，讲你破鼎。”萧烬说：“也讲你。”谢明烛说：“讲我什么。”萧烬说：“讲一个叫白烛的人，用烬解灭了烬气，然后花了三年教人点火。”谢明烛说：“三年不够。”萧烬说：“那就三十年。”谢明烛说：“三十年也不够。”萧烬说：“那就一辈子。”谢明烛看着他。她的眼睛很亮，比灯焰还亮。她说：“好。一辈子。”
午后，他们继续上路。路越走越宽，天越走越蓝。走到傍晚时，他们看见远处有一片废墟。废墟很大，方圆数里，全是碎砖和断墙。那是前朝的旧都，西陵的外城。萧烬站在废墟前，看了一会儿。他说：“到了。”谢明烛说：“到了。”两人并肩走过废墟，走进西陵内城。内城的街道还在，石板路还在，只是路两侧的房子大都塌了。可废墟里有人。有人从塌了一半的
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