色的薄膜盖在甲床上。她把手指翻过来看了看，然后用拇指把血膜揭掉——底下新生的皮肤已经在金色波动的辅助下长了一层薄薄的透明角质，摸上去很光滑，和旁边旧的指甲表面完全不一样。
老卒看着她的手指，沉默了几息。然后他把水壶从炉子上提起来——水还没全开，壶底刚冒出一层细密的小气泡——给她倒了半碗热水。碗是粗瓷的，碗口缺了一小块，缺口边缘被磨得很光滑，大概是被很多人用过的。他把碗递给她时，铁义肢的膝盖发出了一声比之前更响的咔嗒——关节终于解冻到位了。
“谢姑娘，”他坐回炉子另一侧的石墩上，把义肢弯回来，双手搭在膝盖上，“你接下来打算怎么办？”
谢明烛端着碗，热水的水汽在她面前升起来，和炉火的热浪混在一起，把她睫毛上沾着的雪水融成了细密的水珠。她喝了一口水，把碗放在膝盖上，用右手无意识地转了转左手腕上的铜环。
“回烬京。”她说，“把核心送回丹陛石裂缝。它是封印的一部分，离开封印太久会衰减。从铁壁关到烬京，我一个人骑马走要七天。来的时候沿路撒了碎铁粒，金色波动的节点网络已经铺好了，回程的速度可以快一倍——金色波动会沿着节点网络给我补充体力，不用停下来休息。三天能到。”
“三天不吃不睡？”
“不睡。”她把碗里的水喝完，碗底剩了一层极细的灰白色水垢——铁壁关的水质硬，烧开了会析出矿物。她把碗放在炉子旁边，抬头看着老卒，“我在西陵钟楼里被金色波动重新编织过经脉。我的身体现在不完全靠食物和睡眠来恢复——只要待在金色波动覆盖范围内，体力和伤口会自行修复。从铁壁关到烬京这条线上撒了碎铁粒，全程都在金色波动的覆盖范围内。”
老卒点了下头，没有追问。他在边军待了三十年，见过烬矿溶液置换血液的烬卫、见过用烬气短暂强化身体的燃命术、见过萧烬在烽火台上放开烬感时眼睛里的那道光。他见过的怪事够多了，不差这一件。他把水壶重新灌满，搁回炉子上，然后用火钳从炉膛里夹出一小块烧得通红的碎炭，放在石室地面上一道裂缝的边缘。裂缝很细，从石室东南角一直延伸到铁皮炉子下方，是很多年前一场白毛风冻出来的。他把红炭放在裂缝口，炭火的温度沿着裂缝传导了很短一段距离就消散了。
“城墙里的烬矿成分在流失。”他用火钳敲了敲裂缝边缘的灰黑色砖面，砖面上有极细的裂纹，和他在铁壁关守了三十年里见过的任何冻裂纹理都不一样。冻裂是沿着砖缝灌铅的位置走的，这道裂纹是沿着砖体内部烬矿的分布纹理走的。“以前冬天冻得再厉害，城墙也不裂。今年开始裂了。不是冻裂——是烬矿被金色波动分解之后，砖体内部结构变松了。就像骨头里的骨髓被抽掉之后，骨头会变脆。”
谢明烛低头看着那道裂纹。金色波动从地底传导上来时，流经城墙里的烬矿成分会被部分吸收——不是分解，是转化。烬矿被转化成了更稳定的惰性矿物，体积在转化过程中会略微缩小，缩小造成的空隙在砖体内部形成微裂纹。这个过程很慢，但确实在进行中。太祖铸造铁壁关时用了大量的烬矿混合玄铁，本意是让城墙能抵御蛮族血咒。现在封印被修补了，饕餮被压回去了，烬矿的原始功能失去了意义，城墙正在从“烬矿玄铁混合体”变成“带微裂纹的普通玄铁”。强度会下降，但不会坍塌——至少几十年内不会。真正的威胁不是城墙变脆，是补给线断了之后守军的士气。
“等核心送回烬心，封印会重新校准第一条烬脉的末端节点。校准之后城墙里的烬矿流失速度会减慢。”她把右手按在石室地面上，让金色波动从掌心渗进砖缝，沿着那道裂纹传导了一小段距离。裂纹在金色波动流经时微微亮了一下—
老卒看着她的手指，沉默了几息。然后他把水壶从炉子上提起来——水还没全开，壶底刚冒出一层细密的小气泡——给她倒了半碗热水。碗是粗瓷的，碗口缺了一小块，缺口边缘被磨得很光滑，大概是被很多人用过的。他把碗递给她时，铁义肢的膝盖发出了一声比之前更响的咔嗒——关节终于解冻到位了。
“谢姑娘，”他坐回炉子另一侧的石墩上，把义肢弯回来，双手搭在膝盖上，“你接下来打算怎么办？”
谢明烛端着碗，热水的水汽在她面前升起来，和炉火的热浪混在一起，把她睫毛上沾着的雪水融成了细密的水珠。她喝了一口水，把碗放在膝盖上，用右手无意识地转了转左手腕上的铜环。
“回烬京。”她说，“把核心送回丹陛石裂缝。它是封印的一部分，离开封印太久会衰减。从铁壁关到烬京，我一个人骑马走要七天。来的时候沿路撒了碎铁粒，金色波动的节点网络已经铺好了，回程的速度可以快一倍——金色波动会沿着节点网络给我补充体力，不用停下来休息。三天能到。”
“三天不吃不睡？”
“不睡。”她把碗里的水喝完，碗底剩了一层极细的灰白色水垢——铁壁关的水质硬，烧开了会析出矿物。她把碗放在炉子旁边，抬头看着老卒，“我在西陵钟楼里被金色波动重新编织过经脉。我的身体现在不完全靠食物和睡眠来恢复——只要待在金色波动覆盖范围内，体力和伤口会自行修复。从铁壁关到烬京这条线上撒了碎铁粒，全程都在金色波动的覆盖范围内。”
老卒点了下头，没有追问。他在边军待了三十年，见过烬矿溶液置换血液的烬卫、见过用烬气短暂强化身体的燃命术、见过萧烬在烽火台上放开烬感时眼睛里的那道光。他见过的怪事够多了，不差这一件。他把水壶重新灌满，搁回炉子上，然后用火钳从炉膛里夹出一小块烧得通红的碎炭，放在石室地面上一道裂缝的边缘。裂缝很细，从石室东南角一直延伸到铁皮炉子下方，是很多年前一场白毛风冻出来的。他把红炭放在裂缝口，炭火的温度沿着裂缝传导了很短一段距离就消散了。
“城墙里的烬矿成分在流失。”他用火钳敲了敲裂缝边缘的灰黑色砖面，砖面上有极细的裂纹，和他在铁壁关守了三十年里见过的任何冻裂纹理都不一样。冻裂是沿着砖缝灌铅的位置走的，这道裂纹是沿着砖体内部烬矿的分布纹理走的。“以前冬天冻得再厉害，城墙也不裂。今年开始裂了。不是冻裂——是烬矿被金色波动分解之后，砖体内部结构变松了。就像骨头里的骨髓被抽掉之后，骨头会变脆。”
谢明烛低头看着那道裂纹。金色波动从地底传导上来时，流经城墙里的烬矿成分会被部分吸收——不是分解，是转化。烬矿被转化成了更稳定的惰性矿物，体积在转化过程中会略微缩小，缩小造成的空隙在砖体内部形成微裂纹。这个过程很慢，但确实在进行中。太祖铸造铁壁关时用了大量的烬矿混合玄铁，本意是让城墙能抵御蛮族血咒。现在封印被修补了，饕餮被压回去了，烬矿的原始功能失去了意义，城墙正在从“烬矿玄铁混合体”变成“带微裂纹的普通玄铁”。强度会下降，但不会坍塌——至少几十年内不会。真正的威胁不是城墙变脆，是补给线断了之后守军的士气。
“等核心送回烬心，封印会重新校准第一条烬脉的末端节点。校准之后城墙里的烬矿流失速度会减慢。”她把右手按在石室地面上，让金色波动从掌心渗进砖缝，沿着那道裂纹传导了一小段距离。裂纹在金色波动流经时微微亮了一下—
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