过南京城，走宁芜路，一路虽有盘查，但碍于蒋介石“准予过境”的命令，南京的部队不敢过分刁难。只是粮草补给被克扣，沿途车站也时有延误。沈砚之不争不吵，只是严令部队：“不拿群众一针一线，不扰地方一草一木，忍辱负重，西进为要！”
四、芜湖夜话与武汉曙光
四月二十五日，第二师终于走出江苏，进入安徽芜湖。
摆脱了南京的直接控制，部队士气稍振。芜湖守军是皖系旧部，对蒋介石的“清党”也颇有微词，对第二师这个“落难英雄”倒也礼遇。沈砚之在芜湖休整一日，补充了些许粮草。
当夜，月色朦胧。沈砚之独自一人，登上芜湖赭山，远眺长江。江水东流，不舍昼夜，正如这历史的车轮，虽经曲折，终将向前。
程振邦走上山来，递上一件大衣：“师长，夜凉了。武汉那边有消息了，唐生智、张发奎都表示欢迎我们入湘鄂。不过，也有消息说，汪精卫最近态度暧昧，跟蒋介石的代表私下有接触……”
沈砚之接过大衣，没有披上，只是望着西边的天际：“振邦，你跟了我这么多年，觉得我们这次去武汉，是对是错？”
程振邦沉吟片刻，坚定道：“师长，对与错，我不敢说。但我知道，跟着蒋介石，就是跟着新军阀，就是背叛我们流过的血。去武汉，至少还能和那些真心革命的同志在一起，还能为老百姓做点事。至于汪精卫……他要是敢学蒋介石，我们就再反他一次！大不了，回我们山海关老家，拉队伍重来！”
沈砚之闻言，终于露出一丝笑意：“好！回老家重来！我们当初在山海关起义，不就是白手起家吗？只要人心不死，火种不灭，在哪里都能干革命！”
他转过身，目光灼灼地看着程振邦和远方的星空：“传令下去，明日一早，全军开拔，目标：安庆、九江、武汉！告诉弟兄们，我们不是败退，是战略转移！我们不是去寄人篱下，是去开辟新的战场！蒋介石能在南京搞‘清党’，我们就能在武汉举起‘护法’、‘反蒋’的大旗！革命的道路，从来不是笔直的，但只要我们心里的罗盘不偏，就一定能走到黎明！”
芜湖的夜风，吹动着沈砚之的衣袂。他仿佛看到，在武汉，在更远的北方，有无数像他一样的革命者，正在黑暗中摸索，在血泊中前行。宁汉分裂了，但革命没有分裂。旧的军阀被打倒了，新的军阀又出现了，但人民追求解放的意志，是任何枪炮都压制不了的。
“走吧，”沈砚之转身，大步走下山去，“天快亮了。”
（第0502章 完）
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