龄嘴唇动了动，最终只是重重地敬了一个军礼。
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下午两点，雨停了。
北伐军正面阵地的炮击准时开始。十二门七五野炮和四门山炮同时怒吼，炮弹划破长空，在汀泗桥头的碉堡群中炸开一团团黑烟。北洋军的还击炮火很快压了过来，双方炮战震得大地都在颤抖。
沈砚之带着独立团一千八百余人，沿着一条几乎被灌木遮掩的干涸山涧向东迂回。山路比预想的更险——雨后山体松软，一脚踩下去泥浆没过脚踝，稍不留神就滑下去十几米。战士们用绑腿结成绳索，一个拉一个往上攀。
"总指挥，前面过不去了！"尖兵连长爬回来报告，满脸是泥，"山脊那边被北洋军砍光了灌木，全是碎石坡，站都站不住。"
沈砚之爬到前面一看——果然，前方的山脊光秃秃的，雨水把表土冲得一干二净，露出大片灰白色的碎石。这种坡面，人爬上去就像在玻璃上走路。
他回头看了看。身后是深涧，左右是绝壁，只有正前方这条碎石坡能通到山脊。北洋军的炮兵阵地就在山脊另一侧，距离不超过八百米。
"把草鞋脱了。"沈砚之说。
"什么？"
"脱了草鞋，光脚踩碎石，摩擦力大一些。"他率先弯腰解开了草鞋的麻绳，把枪背带勒紧，"传下去，一个拉一个，踩着前面人的脚印走。谁要是滑下去，后面的人立刻用绑腿拉住。"
一千八百双草鞋被甩在碎石坡下。北伐军士兵光着脚，脚趾抠进碎石缝隙，一寸一寸往上挪。八月末的鄂南山区，石头被雨水泡得冰凉刺骨，不少人的脚底被碎石割破，血混着泥水流下来，在灰白色的山坡上拖出一道道暗红色的痕迹。
沈砚之走在最前面。他今年三十七了，膝盖在西南剿匪时受过伤，每爬一步都钻心地疼。但他没有停，也没有让勤务兵搀扶——独立团的兵都在看着他。
爬了整整一个时辰，终于到了山脊。
沈砚之趴在山顶的灌木丛后，往下看了一眼，心头一震。
山脊另一侧是一个半圆形洼地，北洋军的炮兵阵地就设在这里。六门克虏伯七七野战炮一字排开，炮口朝着南面——他们以为威胁只会从正面来。炮兵阵地外围只有不到一个连的步兵警戒，大部分人都缩在帐篷里躲雨后的寒意。
距离不到四百米。
"传令。"沈砚之压低声音，"一营从左翼包抄，二营正面突击，三营绕到后面截断退路。所有机枪集中使用，先打掉炮兵阵地外围的警戒哨。没有我的命令，不许开炮——用刺刀和手榴弹解决。"
命令一级一级传下去。一千八百多名士兵像一群沉默的猎豹，在灌木丛中散开。
下午四点整，沈砚之看了一眼怀表，拔出腰间的勃朗宁手枪。
"打！"
三颗红色信号弹从山脊升起。
一营从左侧扑了下去。北洋军外围警戒哨还没反应过来，就被刺刀捅翻了三个。紧接着二营从正面冲进炮兵阵地，手榴弹像雨点一样砸进帐篷和炮位之间。
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下午两点，雨停了。
北伐军正面阵地的炮击准时开始。十二门七五野炮和四门山炮同时怒吼，炮弹划破长空，在汀泗桥头的碉堡群中炸开一团团黑烟。北洋军的还击炮火很快压了过来，双方炮战震得大地都在颤抖。
沈砚之带着独立团一千八百余人，沿着一条几乎被灌木遮掩的干涸山涧向东迂回。山路比预想的更险——雨后山体松软，一脚踩下去泥浆没过脚踝，稍不留神就滑下去十几米。战士们用绑腿结成绳索，一个拉一个往上攀。
"总指挥，前面过不去了！"尖兵连长爬回来报告，满脸是泥，"山脊那边被北洋军砍光了灌木，全是碎石坡，站都站不住。"
沈砚之爬到前面一看——果然，前方的山脊光秃秃的，雨水把表土冲得一干二净，露出大片灰白色的碎石。这种坡面，人爬上去就像在玻璃上走路。
他回头看了看。身后是深涧，左右是绝壁，只有正前方这条碎石坡能通到山脊。北洋军的炮兵阵地就在山脊另一侧，距离不超过八百米。
"把草鞋脱了。"沈砚之说。
"什么？"
"脱了草鞋，光脚踩碎石，摩擦力大一些。"他率先弯腰解开了草鞋的麻绳，把枪背带勒紧，"传下去，一个拉一个，踩着前面人的脚印走。谁要是滑下去，后面的人立刻用绑腿拉住。"
一千八百双草鞋被甩在碎石坡下。北伐军士兵光着脚，脚趾抠进碎石缝隙，一寸一寸往上挪。八月末的鄂南山区，石头被雨水泡得冰凉刺骨，不少人的脚底被碎石割破，血混着泥水流下来，在灰白色的山坡上拖出一道道暗红色的痕迹。
沈砚之走在最前面。他今年三十七了，膝盖在西南剿匪时受过伤，每爬一步都钻心地疼。但他没有停，也没有让勤务兵搀扶——独立团的兵都在看着他。
爬了整整一个时辰，终于到了山脊。
沈砚之趴在山顶的灌木丛后，往下看了一眼，心头一震。
山脊另一侧是一个半圆形洼地，北洋军的炮兵阵地就设在这里。六门克虏伯七七野战炮一字排开，炮口朝着南面——他们以为威胁只会从正面来。炮兵阵地外围只有不到一个连的步兵警戒，大部分人都缩在帐篷里躲雨后的寒意。
距离不到四百米。
"传令。"沈砚之压低声音，"一营从左翼包抄，二营正面突击，三营绕到后面截断退路。所有机枪集中使用，先打掉炮兵阵地外围的警戒哨。没有我的命令，不许开炮——用刺刀和手榴弹解决。"
命令一级一级传下去。一千八百多名士兵像一群沉默的猎豹，在灌木丛中散开。
下午四点整，沈砚之看了一眼怀表，拔出腰间的勃朗宁手枪。
"打！"
三颗红色信号弹从山脊升起。
一营从左侧扑了下去。北洋军外围警戒哨还没反应过来，就被刺刀捅翻了三个。紧接着二营从正面冲进炮兵阵地，手榴弹像雨点一样砸进帐篷和炮位之间。
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