“怎么？下不去手？”袁世凯眯起眼睛，那眼神像是在看一头即将被宰杀的牲口。
“砚之遵旨。”沈砚之低下头，遮住了眼中的寒芒，“只是，若是蔡锷不肯见我，或者我已经来不及阻止，该如何处置？”
“那就把云南给我搅得天翻地覆！”袁世凯咬牙切齿，“绝不能让朕的登基大典染上血污！朕要的是万寿无疆，不是四面楚歌！”
沈砚之退出居仁堂时，外面的雪更大了。他站在台阶上，看着漫天飞雪，袖中的那份密令像一块烧红的烙铁，烫得他手臂发麻。袁世凯要他去杀人，去杀那个可能正在准备护国讨袁的英雄。
“看来，这最后的一层窗户纸，终究是要捅破了。”他喃喃自语，嘴角勾起一抹悲凉的冷笑。
二、 天津：梁启超的密室
三天后，天津意租界。一栋不起眼的洋房内，壁炉烧得正旺。
沈砚之摘下围巾，脱去那身象征着高官厚禄的貂皮大衣，露出一身利落的黑色劲装。他在进京述职前，已经在西南经营了数年，如今不得不重新披上这身战袍。
“卓如先生，久违了。”沈砚之对着坐在轮椅上的梁启超深深鞠了一躬。
梁启超比几年前苍老了许多，肺病让他总是咳嗽，但那双眼睛依然燃烧着理想主义的火焰。“任公不必多礼。你从北京来，想必那袁项城的狐狸尾巴，已经彻底露出来了。”
“不仅露出来了，还要我去做刽子手。”沈砚之将袁世凯的密令递了过去，语气沉重，“他要我去杀松坡。任公，我该怎么办？西南是我一手经营起来的根基，那里有我多少兄弟的血。我不能亲手去杀松坡，但我更不能看着袁贼的魔爪伸过去。”
梁启超看完密令，将其投入壁炉，看着火苗吞噬了纸张，化为灰烬。“杀君马者道旁儿。袁世凯自以为坐稳了江山，殊不知众怒难犯。松坡已经在去昆明的路上了，他这一去，便是九死一生。你若去杀他，便是助纣为虐；你若不去，便是抗旨不遵，全家抄斩。”
“我沈砚之这条命，从山海关起义那天起，就不是自己的了。”沈砚之眼神坚毅，“任公，我要去西南。但我不能明着去，我得换个身份，换个死人去。”
梁启超愣了一下：“换谁？”
“换我那个在武昌起义时就该死去的弟弟，沈砚尘。”沈砚之嘴角勾起一抹诡异的笑容，“当年为了掩护身份，我对外宣称我弟弟在汉阳战役中阵亡。如今，就让这个‘死人’复活吧。袁世凯要的是杀手，我就给他一个复仇的厉鬼。”
梁启超猛地一拍轮椅扶手：“妙！死人过境，无人敢查。你以沈砚尘的身份入滇，既能避开袁世凯的耳目，又能名正言顺地与松坡汇合。只是……你这一去，北京的家眷……”
“我已经安排好了。”沈砚之眼中闪过一丝痛楚，“若我回不来，烦请任公照顾我妻儿。若我回得来，这天下，必是共和的天下。”
两人在壁炉前对视一眼，一切尽在不言中。这是一场豪赌，赌注是整个中国的命运。
三、 途中：陇海线上的杀机
沈砚之并没有直接南下，而是绕道陇海线，经郑州、西安，再从川陕古道入滇。这是一条极为凶险的路，不仅要躲避袁世凯的密探，还要提防沿途占山为王的土匪。
一列蒸汽火车喷吐着黑烟，在华北平原上艰难爬行。沈砚之坐在三等车厢的一
本章未完，点击下一页继续阅读
(2/4)