的眼睛里都燃起了火。
沈砚之任由他们吼，等声音渐渐平息，才又开口：“可是弟兄们，光有热血不够。咱们人少，枪少，粮少。关外有两万北洋新军，是袁世凯的精锐，装备着德国造的快枪，法国造的大炮。咱们呢？三千人，一半人拿的还是鸟铳大刀。这仗，怎么打？”
台下的声音又低了下去。现实像一盆冷水，浇在刚刚燃起的火苗上。
“我知道，有人说，不如降了。”沈砚之的声音很平静，平静得可怕，“降了，能活命。清廷有令，只要放下武器，既往不咎。是不是？”
他目光如电，在人群中扫过。老周低下头，刘三握刀的手在抖，那几个文吏几乎要缩到地缝里去。
“是！”忽然，队伍里有人喊，“沈统领，降了吧！咱们打不过的！”
众人循声望去，是粮台的一个小吏，姓王，平时胆小如鼠，连杀鸡都不敢看。此刻却涨红了脸，梗着脖子喊：“我家里还有八十岁的老娘，我不能死！我要回家！”
“对！降了吧！”
“打不过的，何必送死！”
附和声零零星星响起，但很快就被更大的声浪压下去：
“放屁！孬种！”
“要降你降！老子不降！”
“沈统领，咱们听你的！你说打，咱们就打到底！”
两派声音吵作一团，校场上乱哄哄的，眼看就要失控。程振邦握紧了刀柄，目光扫向那几个喊“降”的人，手心里全是汗。
沈砚之却笑了。他抬手，做了个下压的手势。很奇怪，刚才还吵得不可开交的人群，看见他这个手势，竟渐渐安静下来。
“王司书。”沈砚之看向那个姓王的小吏，声音温和，“你娘今年高寿？”
王司书一愣，结结巴巴道：“八、八十有三……”
“高寿啊。”沈砚之点点头，“老人家身子骨可还硬朗？”
“还、还好……”王司书不知道他什么意思，额头上冒出冷汗。
“你娘八十有三，我娘要是还活着，今年也该六十了。”沈砚之的声音忽然变得悠远，像在说一件很久以前的事，“她走的时候，拉着我的手说：砚之，娘不指望你大富大贵，就盼着你平平安安，娶妻生子，给沈家留个后。”
他顿了顿，目光重新聚焦，盯着王司书：“王司书，你想回家，想奉养老娘，这没错。是人，都想活。可是——”
他猛然提高声音，如惊雷炸响：“你降了，就能活吗？你降了，清军进了城，就能放过这关城两万百姓吗？你降了，你娘就能安享晚年吗？！”
一连三问，一句比一句重，砸在校场上，砸在每个人心上。
“万历年间，努尔哈赤破抚顺，屠城三日，血流成河。崇祯年间，清兵入关，‘扬州十日’、‘嘉定三屠’，死了多少人？你读过书，该知道！”沈砚之的声音在颤抖，不是恐惧，是愤怒，“他们不会因为咱们放下刀，就发善心！他们是来杀人的！是来抢地盘的！是来让咱们世世代代当奴才的！”
他猛地扯开衣襟，露出胸口。那里有一道狰狞的伤疤，从锁骨斜到肋下，像一条蜈蚣盘踞在皮肤上。
“这道疤，是去年在奉天留下的。”沈砚之的声音平静下来，
沈砚之任由他们吼，等声音渐渐平息，才又开口：“可是弟兄们，光有热血不够。咱们人少，枪少，粮少。关外有两万北洋新军，是袁世凯的精锐，装备着德国造的快枪，法国造的大炮。咱们呢？三千人，一半人拿的还是鸟铳大刀。这仗，怎么打？”
台下的声音又低了下去。现实像一盆冷水，浇在刚刚燃起的火苗上。
“我知道，有人说，不如降了。”沈砚之的声音很平静，平静得可怕，“降了，能活命。清廷有令，只要放下武器，既往不咎。是不是？”
他目光如电，在人群中扫过。老周低下头，刘三握刀的手在抖，那几个文吏几乎要缩到地缝里去。
“是！”忽然，队伍里有人喊，“沈统领，降了吧！咱们打不过的！”
众人循声望去，是粮台的一个小吏，姓王，平时胆小如鼠，连杀鸡都不敢看。此刻却涨红了脸，梗着脖子喊：“我家里还有八十岁的老娘，我不能死！我要回家！”
“对！降了吧！”
“打不过的，何必送死！”
附和声零零星星响起，但很快就被更大的声浪压下去：
“放屁！孬种！”
“要降你降！老子不降！”
“沈统领，咱们听你的！你说打，咱们就打到底！”
两派声音吵作一团，校场上乱哄哄的，眼看就要失控。程振邦握紧了刀柄，目光扫向那几个喊“降”的人，手心里全是汗。
沈砚之却笑了。他抬手，做了个下压的手势。很奇怪，刚才还吵得不可开交的人群，看见他这个手势，竟渐渐安静下来。
“王司书。”沈砚之看向那个姓王的小吏，声音温和，“你娘今年高寿？”
王司书一愣，结结巴巴道：“八、八十有三……”
“高寿啊。”沈砚之点点头，“老人家身子骨可还硬朗？”
“还、还好……”王司书不知道他什么意思，额头上冒出冷汗。
“你娘八十有三，我娘要是还活着，今年也该六十了。”沈砚之的声音忽然变得悠远，像在说一件很久以前的事，“她走的时候，拉着我的手说：砚之，娘不指望你大富大贵，就盼着你平平安安，娶妻生子，给沈家留个后。”
他顿了顿，目光重新聚焦，盯着王司书：“王司书，你想回家，想奉养老娘，这没错。是人，都想活。可是——”
他猛然提高声音，如惊雷炸响：“你降了，就能活吗？你降了，清军进了城，就能放过这关城两万百姓吗？你降了，你娘就能安享晚年吗？！”
一连三问，一句比一句重，砸在校场上，砸在每个人心上。
“万历年间，努尔哈赤破抚顺，屠城三日，血流成河。崇祯年间，清兵入关，‘扬州十日’、‘嘉定三屠’，死了多少人？你读过书，该知道！”沈砚之的声音在颤抖，不是恐惧，是愤怒，“他们不会因为咱们放下刀，就发善心！他们是来杀人的！是来抢地盘的！是来让咱们世世代代当奴才的！”
他猛地扯开衣襟，露出胸口。那里有一道狰狞的伤疤，从锁骨斜到肋下，像一条蜈蚣盘踞在皮肤上。
“这道疤，是去年在奉天留下的。”沈砚之的声音平静下来，
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