大壮哥活着的时候，我娘说他从来不跟人借钱。”
翠莲苦笑了一下。“告？我一个寡妇，莲花你一个傻……你一个丫头，到了镇上，连衙门朝哪开都不知道。再说了，老泰山在村里当了二十年族长，镇上的人他认得比我多。我去告他，他能让我进门？”
莲花不说话了。她知道翠莲说的是实话。
翠莲蹲下来，把灶台边那个脚印用脚蹭了蹭，蹭掉了，只剩一片模糊的泥印子。她又舀了半瓢水泼在地上，拿扫帚扫了扫，脚印彻底没了。
“莲花，”翠莲说，“以后你来了，先喊一声。我怕……”
“怕啥？”莲花问。
翠莲没说完。她怕什么？怕莲花撞见老泰山在她炕上？怕莲花看见她被公公按在灶台上？怕莲花知道她在这村里连条狗都不如？
她怕的事太多了，说不完。
莲花没再追问。她把棒子面倒进翠莲的瓦罐里，又把碗洗了，把地扫了，把院子里那捆柴劈了一半，整整齐齐码在屋檐下。她干活的时候一言不发，一瘸一拐地在院子里走来走去，像一只瘦小的蚂蚁，搬不动也要搬。
翠莲坐在门槛上看着她，心里又酸又暖。
“莲花，”她说，“你别忙了，歇会儿。”
“不累。”莲花头也没抬，继续劈柴。她劈柴的样子很笨，斧头举不高，砍下去歪歪斜斜的，柴块蹦得到处都是。
翠莲走过去，从她手里接过斧头。“我来吧。”
莲花让开，蹲在旁边看着翠莲劈。翠莲劈柴比她利索多了，一斧头下去，柴块齐齐裂开，木屑飞溅。
“姐，”莲花忽然开口，“你说我是不是很没用？”
翠莲停下斧头。“你咋这么想？”
“我就是没用，”莲花低着头，在地上画圈，“我娘活着的时候，我伺候不好她，让她在床上躺了五年。我娘死了，我连棺材都买不起，要你出钱。你被人欺负了，我也帮不上忙。”
翠莲把斧头放下，蹲在莲花面前。
“莲花，你听我说。”她盯着莲花的眼睛，“你是我在这个村里见过的，最好的人。你对我的心，比那些整天嘴上说好听话的人强一百倍。你帮不上忙，不是你没用，是这个村子没用。”
莲花没听懂后半句，但她听懂了前半句。她咧开嘴笑了一下，露出一口白牙，眼泪还挂在脸上，笑起来又哭又笑的样子，傻傻的。
翠莲伸手给她擦了擦脸。
中午，两个人煮了一锅棒子面糊糊，就着一块咸菜吃了。棒子面是陈的，糊糊有点苦，但热乎乎的，喝下去人暖和了。
吃完饭，莲花说要回去给她娘烧纸。今天是头七，得烧纸钱，不然她娘在底下没钱花。翠莲从瓦罐里掏出两个铜板，塞给莲花。
“姐，我不要。”莲花把铜板推回来。
“拿着，”翠莲硬塞进她手里，“给你娘买点纸钱。剩下的你留着。”
莲花攥着那两个铜板，低着头站了一会儿，转身走了。
翠莲站在院门口，看着莲花一瘸一拐的背影，忽然喊了一声：“莲花！”
莲花回过头。
翠莲苦笑了一下。“告？我一个寡妇，莲花你一个傻……你一个丫头，到了镇上，连衙门朝哪开都不知道。再说了，老泰山在村里当了二十年族长，镇上的人他认得比我多。我去告他，他能让我进门？”
莲花不说话了。她知道翠莲说的是实话。
翠莲蹲下来，把灶台边那个脚印用脚蹭了蹭，蹭掉了，只剩一片模糊的泥印子。她又舀了半瓢水泼在地上，拿扫帚扫了扫，脚印彻底没了。
“莲花，”翠莲说，“以后你来了，先喊一声。我怕……”
“怕啥？”莲花问。
翠莲没说完。她怕什么？怕莲花撞见老泰山在她炕上？怕莲花看见她被公公按在灶台上？怕莲花知道她在这村里连条狗都不如？
她怕的事太多了，说不完。
莲花没再追问。她把棒子面倒进翠莲的瓦罐里，又把碗洗了，把地扫了，把院子里那捆柴劈了一半，整整齐齐码在屋檐下。她干活的时候一言不发，一瘸一拐地在院子里走来走去，像一只瘦小的蚂蚁，搬不动也要搬。
翠莲坐在门槛上看着她，心里又酸又暖。
“莲花，”她说，“你别忙了，歇会儿。”
“不累。”莲花头也没抬，继续劈柴。她劈柴的样子很笨，斧头举不高，砍下去歪歪斜斜的，柴块蹦得到处都是。
翠莲走过去，从她手里接过斧头。“我来吧。”
莲花让开，蹲在旁边看着翠莲劈。翠莲劈柴比她利索多了，一斧头下去，柴块齐齐裂开，木屑飞溅。
“姐，”莲花忽然开口，“你说我是不是很没用？”
翠莲停下斧头。“你咋这么想？”
“我就是没用，”莲花低着头，在地上画圈，“我娘活着的时候，我伺候不好她，让她在床上躺了五年。我娘死了，我连棺材都买不起，要你出钱。你被人欺负了，我也帮不上忙。”
翠莲把斧头放下，蹲在莲花面前。
“莲花，你听我说。”她盯着莲花的眼睛，“你是我在这个村里见过的，最好的人。你对我的心，比那些整天嘴上说好听话的人强一百倍。你帮不上忙，不是你没用，是这个村子没用。”
莲花没听懂后半句，但她听懂了前半句。她咧开嘴笑了一下，露出一口白牙，眼泪还挂在脸上，笑起来又哭又笑的样子，傻傻的。
翠莲伸手给她擦了擦脸。
中午，两个人煮了一锅棒子面糊糊，就着一块咸菜吃了。棒子面是陈的，糊糊有点苦，但热乎乎的，喝下去人暖和了。
吃完饭，莲花说要回去给她娘烧纸。今天是头七，得烧纸钱，不然她娘在底下没钱花。翠莲从瓦罐里掏出两个铜板，塞给莲花。
“姐，我不要。”莲花把铜板推回来。
“拿着，”翠莲硬塞进她手里，“给你娘买点纸钱。剩下的你留着。”
莲花攥着那两个铜板，低着头站了一会儿，转身走了。
翠莲站在院门口，看着莲花一瘸一拐的背影，忽然喊了一声：“莲花！”
莲花回过头。
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