,摸了摸粮袋,又缩回来,不敢置信地抬头看陆怀瑾。



“大……大人,这真是给俺的?”



“给你的。”陆怀瑾道,“拿回去,给孩子熬点稠粥。”



李老四的嘴唇剧烈地哆嗦起来,他忽然噗通一声跪倒在地,不是那种礼节性的跪拜,而是整个人瘫软在地上,额头重重磕在冰冷的石板上。



“大人!陆大人!”他嚎啕大哭,眼泪混着鼻涕糊了一脸,“您是俺的再生父母!是南溪百姓的再生父母啊!”



他哭得撕心裂肺,那个瘦娃娃被吓到了,也跟着哇哇大哭,抱住父亲的胳膊。



这一跪一哭,像是打开了闸门。



周围领到粮食的、还没领到的百姓,全都涌了过来,乌压压跪了一片。



“陆大人万岁!”



不知谁先喊了一声,随即,千万个声音汇聚成巨大的声浪,冲天而起。



“县令大人万岁!”



“大人万岁!”



呼喊声震得老槐树的叶子簌簌发抖,惊起几只麻雀扑棱棱飞走。



王德发站在台边,看着眼前这疯狂的一幕,脸色白得吓人,手指紧紧抠着袖口,指节都泛了白。



陆怀瑾站在声浪中心,脸上依旧没什么表情。



他抬手,往下压了压。



声音渐渐低了,但跪着的人群没一个起来。



陆怀瑾走下木台,走到李老四面前,弯腰,双手将他搀扶起来。



“起来。”他的声音不高,却清晰地传到每个人耳朵里,“都起来。”



李老四被他扶着,浑身都在抖,泪眼模糊地看着他。



陆怀瑾拍了拍他肩膀,然后转身,面向黑压压跪着的人群。



“本官要的,不是你们下跪。”他一字一顿,声音在广场上回荡,“本官要的,是你们站起来。”



他抬手,指向四周,指向县城低矮的屋檐,指向远处连绵的荒山。



“这南溪县,穷,破,鸟不拉屎。”他说,“但这是咱们的家。”



“今天,本官给大家发粮食,发布匹,是想告诉大伙儿。”陆怀瑾的目光扫过每一张仰着的脸,“从今天起,咱们不用再怕饿肚子,不用再怕穿不暖衣裳。”



“本官想跟大伙儿一起,用咱们自己的手,把这穷山沟,变成吃得饱、穿得暖、没人敢欺负的好地方!”



他顿了顿,声音沉下去,却又带着一股砸进人心的力量:“你们,愿不愿意跟本官一起,干?”



广场上静了一瞬。



随即,李老四第一个吼了出来:“愿意!俺这条命就是大人的!大人指哪儿,俺打哪儿!”



“愿意!”



“跟着大人干!”



“大人说咋办,俺们就咋办!”



吼声一浪高过一浪,最后几乎要掀翻广场上空那片天。



陆怀瑾站在那里,看着眼前这些挥舞着拳头、眼冒精光的百姓,心里那块一直悬着的石头,终于落了地。



民心,他拿到了。



最硬的那块基石,已经夯实。



分发持续到日头西斜,最后一袋粮食分完,广场上的人群才渐渐散去。



每个人手里都捧着粮食布匹,脸上带着久违的、实实在在的笑容,互相搀扶着,低声议论着,朝各自的家走去。



木台拆了,桌子抬走了,账房先生们捧着账册回衙门核算。



民兵们列队,唱着那首古怪的歌,回校场继续操练。



广场上只剩下陆怀瑾和云浅浅,还有远处几个探头探脑、不敢靠近的富绅。



夕阳把两人的影子拉得很长,投在空荡荡的石板地上。



云浅浅走上前,从袖子里掏出手帕,轻轻擦了擦陆怀瑾额角的汗。



“累了?”她问。



陆怀瑾握住她的手,捏了捏:“不累。”



他转身,望向衙门方向,那里,典史小张正抱着厚厚的户籍册和账本,战战兢兢地站在台阶下等。



“粮仓清点了?”陆怀瑾问。



“清点了。”云浅浅低声道,“库里只剩不到十石陈粮,银子……也只剩百来两。刚才王县丞又来闹了一场,说这么个搞法,不出半月,县衙就得喝西北风。”



陆怀瑾嗤笑一声,没接话。



他松开云浅浅的手,朝典史小张走去。



小张见他过来,腿又软了,差点把账本掉地上。



“大人……”



“户籍册、田亩册、商铺册,今晚整理出来,送到本官书房。”陆怀瑾打断他,“另外,把全县的匠户名册也找出来,木匠、铁匠、石匠、瓦匠,一个都不能少。”



小张愣了愣:“匠户?大人要这些做什么?”



陆怀瑾没回答,只看了他一眼。



那一眼没什么情绪,却让小张脊背一凉,连忙低头:“是是是,下官这就去办!”



小张抱着账本跑了,像后面有鬼追。



云浅浅走到陆怀瑾身边,看着小张跑远的背影,轻声道:“夫君,咱们的银子,撑不了多久了。云家商行那边能调些,但远水解不了近渴。”



陆怀瑾“嗯”了一声,转身望向西边。



夕阳正沉,把天边烧成一片绚烂的橙红,映着南溪县低矮的城墙和远处黑黢黢的山峦。



“浅浅,”他忽然开口,声音里带着一种奇异的平静,“你说,这南溪县,像不像一块刚开垦出来的荒地?”



云浅浅顺着他的目光看去,想了想:“像。”



“荒地最需要什么?”陆怀瑾问。



云浅浅沉默了一下:“种子。”



陆怀瑾笑了,转头看她,夕阳在他眼底跳动,映出一点灼热的光。



“对。”他说,“种子。”



他抬手,指向远处那片沉入暮色的山峦,声音轻得像自言自语,却又清晰地落在云浅浅耳中。



“明天,”他说,“该下种了。”(3/3)

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