的脸,孟明轩的笑,二房那些贪婪的嘴脸,陈主簿晦暗的眼神……还有刘全那句“他们调了很大一笔现银,流向了淮南道”。



淮南道。陈文彬就是淮南道的人。



巧合?



陆怀瑾不信巧合。



生意场上,官场上,所有巧合的背后,都是精密的算计。



孟家从淮南道调银子,陈文彬从淮南道借高利贷。



孟家在临安布局,陈文彬一到任就盯上云记。



这些线索,一定连着同一条线。



可那条线的另一头,到底是什么?



马车忽然慢了下来。



陆怀瑾睁开眼,掀开车帘一角。



官道前方,出现了一个岔路口。



左边是宽阔的石板路,直通省城大门。



右边是一条土路,蜿蜒着伸向远处的山林。



车夫回头:“公子,走左边官道,还是右边小路?”



陆怀瑾看着那条土路。



土路窄,颠簸,但近。如果走得快,能比官道早两个时辰到清河驿。



可那条路,也更偏僻。



“前几日城西官道的匪患,”陆怀瑾问,“具体在哪儿?”



车夫想了想:“听说……就是在清河驿往东三十里那片林子。那地方前不着村后不着店,正好是两条路交汇处。”



陆怀瑾看向左边的官道。



宽阔,平坦,一眼能望出去老远。



行人,商队,零零散散,络绎不绝。



他又看向右边的土路。荒草蔓生,树木遮天,路上一个人影都没有。



孟明轩的话忽然在耳边响起——“晚上可不太安全”,“不如等天明,结伴而行”。



结伴而行。



等天明。



陆怀瑾放下车帘。



“走小路。”他说。



车夫愣了一下:“公子,那条路……”



“走小路。”陆怀瑾重复了一遍,声音很平静,“要快。”



车夫不再多问,一抖缰绳,马车拐上了右边的土路。



颠簸立刻加剧了。



车厢左右摇晃,车轮碾过土块和碎石,发出咯咯的声响。



窗外的树木越来越密,阳光被枝叶切割成零碎的光斑,洒在车厢里,明明灭灭。



陆怀瑾靠回车壁,重新闭上眼睛。



他不知道自己赌得对不对。



可他知道,如果孟明轩真的想在路上动手,官道上人多眼杂,反而不好下手。



荒僻的小路,才是埋伏的好地方。



但反过来想——如果孟明轩料定他会因为害怕而走官道呢?



那么,小路反而安全。



赌吧。



陆怀瑾攥紧了拳头。事到如今,只能赌。



马车在土路上疾驰,扬起漫天尘土。



天色渐渐暗下来。



夕阳的余晖从西边斜射过来,把树木的影子拉得老长,投在路面上,像一道道黑色的裂痕。



车夫扬起鞭子,催促马匹再快些。



陆怀瑾掀开车帘,看着前方。



土路在树林深处蜿蜒,看不到尽头。



远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊,像蛰伏的巨兽。



“还有多远到清河驿?”他问。



“照这个速度,”车夫擦了把汗,“天黑前应该能到。”



陆怀瑾点点头,放下车帘。



车厢里昏暗下来。



他摸了摸怀里的《大夏律疏》,书页的质感透过布料传到指尖。



云浅浅,等我。



他在心里默念。



马车猛地颠簸了一下,似乎碾过了什么大坑。



陆怀瑾身子往前一倾,手掌撑住车厢壁,才稳住身形。



就在这时,车夫忽然低呼一声。



“公子!”



陆怀瑾掀开车帘。



前方不远处的路边,横着一棵倒下的枯树。



树干粗壮,正好拦住了去路。



车夫猛拉缰绳。



青骢马嘶鸣着人立而起,马车在惯性的作用下往前冲了好几丈,车轮摩擦着地面,发出刺耳的尖叫,最后在距离枯树不到三尺的地方,堪堪停住。



尘土飞扬。



陆怀瑾稳住身形,目光扫过那棵枯树。



树干断口参差,不像是自然倒伏,倒像是被人用利器砍断,再横推到路中间的。



他心头一沉。



“公子,怎么办?”车夫声音发紧,手里攥着鞭子,指节泛白,“这树……这树挡得蹊跷。”



陆怀瑾没回答。



他侧耳倾听。



风声穿过树林,发出呜呜的低鸣。



远处有归巢的鸟雀扑棱翅膀的声音。



除此之外,寂静。



太静了。



连虫鸣都听不见。



陆怀瑾深吸一口气,从包袱里摸出一把短匕,藏在袖中。



他掀开车帘,正要下车查看。



就在这时——



“公子小心!”



车夫猛地扑过来,将他往车厢里一推。



几乎是同时,“嗖”的一声破空响,一支羽箭钉在车厢壁上,箭尾的白羽剧烈颤动。



陆怀瑾被推得踉跄后退,后背撞上车厢。



他抬头,看向那支箭——箭簇深深没入木头,入木三分。



不是警告。



是真的想要他的命。



“有埋伏!”车夫嘶声喊,抄起车辕上备着的长棍,“公子别出来!”



话音未落,树林里传来窸窸窣窣的声响。



几个人影从道路两侧的灌木丛里钻出来,黑衣蒙面,手里拿着刀,默不作声地朝马车围拢过来。



一个,两个,三个……五个。



陆怀瑾握紧了袖中的匕首。(3/3)

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