正文 第55章 门前争执，初入省城

“嘘！小声点！”另一个尖细些的赶紧道，“你不想活了？这话也敢乱说？”



“怕个鸟！他还能顺风耳听见？”粗哑嗓子压低了些，但愤懑不减，“你是没看见，陈家公子那脸，跟死了爹一样。好歹也是个有功名的，硬是被压得屁都不敢放。这孟家，真是横到没边了。”



“那能怎么办？人家是四海商盟，正经的皇商！盟主听说跟京城里的阁老都能搭上话。咱们这省城，从盐铁茶丝到车船店脚，哪行没人家的影子？知府见了孟家老爷，也得客客气气。衙门里的差爷，月月领着孟家的‘辛苦钱’，不帮孟家帮谁？”尖细嗓子叹了口气，“咱们这些跑腿的，更惹不起。听说上个月，南街布庄的王掌柜，就因为没按时把今年的孝敬银子交足，铺子当天就让衙役给封了，说是‘货品来路不明’，拖了三天才放，王掌柜差点倾家荡产。这年头，商比官硬啊。”



粗哑汉子哼了一声，没再接话，只是重重地吧嗒了两口烟。



陆怀瑾站在槐树影子里，停了片刻，转身往回走。



回到房间，李墨果然在灯下苦读，眉头拧着，显然心思并未全在书上。



听到陆怀瑾回来，他抬起头。



“陆兄，可有什么事？”



“无事。”陆怀瑾在桌边坐下，自己倒了杯凉茶，喝了一口，看似随意地问，“李兄方才也看见了那孟家的威风。这四海商盟，在江南名头很响？”



李墨放下书，苦笑一下：“何止是响。我们这些在外县读书的，也常听人说起。只知是江南首屈一指的巨贾，生意做得极大，好像……好像什么都能沾一手。具体如何，我等清贫学子，哪里知晓？只晓得不好惹。”他顿了顿，声音低了些，“陆兄，我们……还是安心备考，莫要沾惹这些是非。权势倾轧，非我辈书生所能抗衡。”



陆怀瑾点点头，没再多问。



夜深了。



驿站逐渐安静下来，远处隐约传来更鼓声。



李墨房中的灯光也已熄灭。



陆怀瑾闩好房门，又检查了一遍窗户。



窗棂有些松动，他用条凳抵住。



然后，他坐在床边，就着桌上那盏光线昏黄、跳动不已的油灯，解开了外衫。



他脱下那件半旧的夹袄，翻过来，手指在内侧衬里摸索，找到一处针脚格外细密的地方。



他从随身的小包袱里取出一把小小的裁纸刀，小心地挑开几针缝线，从夹层里，取出了那个用油纸仔细包裹着的小包。



油纸包得很严实，他慢慢揭开。



里面是几页微微泛黄的纸，正是他从《京察杂记》中撕下并重新整理过的笔记。



纸张因紧密折叠而留下清晰的折痕。



他将笔记摊开在桌上，用茶杯压住边角。



灯光将他的影子投在墙上，拉得忽长忽短。



他的目光落在纸页上。



上面并非单纯的条文摘录，而是他在临安时，结合历史与社会学知识，对“京察”这一古代官员考核制度进行分析后，写下的要点和案例。



其中一部分，专门记述了前朝及本朝类似时期，因“官商勾结、蠹害地方”而被京察罢

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