朗然大笑震动山谷，回应阵阵。
剩下的一两千明军士卒一起看着熊廷弼，不知道将军为何突然大笑。
熊廷弼笑容未歇，就豁然站起，指着西边的无边峰峦说道：
“贼军援兵不下一万，兵力最少三倍于我，攻打日月山谷这么多天，死伤不下四千人，却始终不能越雷池一步！可是他们仍然不退，难道是要死绝在这祁连山中？”
“他们有什么理由，要为伪明和真相出死力？我猜，他们必然退兵，我军终于可以修整几日了！”
什么？贼军会退兵？明军将士们面面相觑，都有点不敢相信。
这股西海草原来的贼军援军，最少有一万出头。其中有盔甲的也不下三千。
他们血战多天，死伤惨重。可己方三千多兵马也损失小半。
这个档口，贼军就放弃了？
却听熊廷弼道：“他们原本看不起王师，今日却是丧胆。他们对伪明和真相已经不抱希望了。所以我算定，他们必然退兵！”
熊廷弼话刚落音，忽然听到山谷之西传来苍凉的号角声。
明军士卒登高一看，只见大队的贼军潮水般退去，而且一去不回，竟是越走越远，连之前攻占的高地都放弃了。
贼军果然退兵了！
明军斥候立刻跟着去察看，终于确定贼军援兵真的撤兵了。惨重的损失和渺茫的胜算，让他们不顾代价的撤退了。
熊廷弼道：“传令，就地修整两日，加紧在谷口修建石磊，准备阻击真相逃回西海！”
他转头看着北方，那里是瑞安堡和凉州。
如今的关键，就看瑞安堡是否已经被秦良玉攻下。只要攻下瑞安堡，整个战局就能完全底定！
熊廷弼算到了他们必然退兵，却还不知道，他阻击的这一路贼军援兵，是三路援兵中最强的一支，有一万两千人，甲兵超过三千。
另外两路攻打冷龙岭山口和大斗拔谷山口的贼军援兵，不管数量还是盔甲，都比这一路弱一大截。
所以守卫冷龙岭山口的李如柏、守卫大斗拔谷山口的骆尚志，也都成功的阻击了贼军援兵。
冷龙岭山口的李如柏，此时也精疲力尽。
“少将军。”家丁百长忽然指着西部，“贼军退了！好像是撤军了。”
什么？真的？李如柏有点不敢相信。
“真的撤兵回西海了，小人看的真切。”百长说道。
李如柏兀自不信，他跑到高处一看，一张藏狐脸顿时欣喜若狂。
“好好好！”李如柏高兴的跺脚，“贼军退了！贼军退了！”
忽然，他觉得脚下有点不对，低头一看自己的皮鞋，发现已经裂口了。
李如柏叹息一声，欣喜之色顿时淡了几分。他只能脱下这双曾经精致无比的皮鞋，让贴身亲兵收起来。
亲兵赔笑道：“少将军，这鞋如此不凡，用胶粘了底子还能穿，这鞋面和鞋底，都还好的很。”
李如柏闻言赞许的点点头，藏狐脸上满是欣慰。
然后，他取出一双靴子穿上，下令道：“贼军虽然撤了，却不可大意！就地修整！”
………
瑞安堡。
守将王淦率领两万汉军，已经守了九日。
他不但能稳稳守城，还有余力通过杂木河运送粮草给真相和马怀忠，而且作为凉州屏障，护卫“京师”。
哱拜没有看错王淦，他果然是个将才。
秦良玉、陈琳、张炯率领的两万大军，始终无法攻下瑞安堡。
可是明军的攻击并不凶狠，小打不断，硬仗没有。似乎是为了保存实力，不敢攻打坚城。
他们也知道，仅凭两万人，很难攻下两万人守卫的瑞安堡，甚至无法完全围困瑞安堡。
不过，王淦也没有主动出城攻击明军的意思，虽然都是两万人，可他很清楚自己的兵不是敌军的对手。
他的任务只是守住瑞安堡。瑞安堡有足供十万大军两三个月的粮草，只要瑞安堡不失，局势就不会失控。
可是王淦却一点也不敢放松，不但不敢放松，而且睡觉都不踏实。
因为明军的攻城，实在有点敷衍了。不但没有下血本攻城，甚至也没有夺取河道和船。
边军精锐不该是这个样子。
难道真是因为对方主将是个女流之辈，妇人之仁，受不了伤亡，不敢打硬仗？
或者说，他们在等什么？
王淦不禁心绪不宁。正在他思索秦良玉有什么诡计之时，他收到了一封信。
主力大营来的信。
写信的人居然是太子朱帅锌！
王淦看完了信，久久沉默不语。
…
城外明军大营中军营帐，秦良玉、陈琳、张炯正站在沙盘边、
秦良玉身材颀长健美，身穿一身白色的亮银甲，容光焕发，令人不敢逼视。
“今天是第九天，是该真正攻一次城了。”
“哱拜派出的监军，已经到了瑞安堡。”
陈琳笑道：“等了这么多天，终于等到了伪明派来的监军。可惜哱拜和王淦不知道，这个监军是朝廷的人。”
“这王淦善于治军，守城有方，乃是大将之才，可惜不为朝廷重用，之前只是个游击。要是没有内应，攻下瑞安堡几乎不可能。”
张炯道：“虽然等来了内应，可是这内应又没有直属兵马，让他打开城门，实属不易啊。”
秦良玉摇头：“稚虎先生用间，步步连环，深谋远虑，岂能如此简单？我猜城中贼军，必然还有其他内应。”
“只是这内应可能官小兵少，独力难支，需要监军配合，才好打开瑞安堡。”
“总之，我们既然已经收到信号，夜里准备攻城就是了。”
“制军将贼军主力牵制在南，就是方便我等拿下瑞安堡。失去这次机会，等到贼军主力回援，那就难了。”
…
入夜。
心神不宁的王淦匆匆接待完凉州来的监军，向众将介绍了一下监军使，就道声赔罪，然后亲自去巡视城门了。
监军使和众将见了面，代表太师和天命帝说了一番场面话，这才下榻帐中歇息。
这监军使年约四旬有余，本是哱拜府中的一个师爷，很受哱拜信任，如今西明建立，他也封了都御史。
眼见帐中再无外人，他的一个年轻随从立刻说道：
“刘翮，今夜就看你的了。运作你来瑞安监军，我们可是花了不少银子。之前说了那么多，你千万不能出岔子。要是拿不下瑞安堡，你在陇西的家人性命…他们可都是逆贼家属啊。”
“要是拿下瑞安堡，你的银子照给，家人族人无忧，你也无罪有功，这是你唯一的机会，千万不要临时反悔。”
这年轻随从说完，自顾自的端起一杯茶，目光幽冷的看着刘翮。
作为虎牙的骨干特务，他的行事早就不择手段了。只要能完成策反和情报任务，见不得光又如何？
“不敢，不敢！”刘翮赔笑道，“在下是忠于朝廷的。哱拜和庆王都是乱臣贼子，在下弃暗投明都来不及，怎么会反悔？就算不为家人性命和金银，在下也会为朝廷效力，誓死杀贼！”
直到此时，他还以为对方是朝廷的锦衣卫。至于什么虎牙、录事寮，他听都没听过。
刘翮打量一下“随从”的脸色，小心翼翼的继续说道：“只是，在下虽然是瑞安堡的监军，也和众将见了面，却没有自己的兵马…”
年轻随从笑道：“早就为你准备好了。把总赵纪，也是朝廷的人，他有五百兵马。”
“把总，五百人？”刘翮眉头一皱，“这…够吗？瑞安堡可是内外瓮城啊。”
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