正文 第三十章：脚踏实地

“工作开始了，最好的材料源源不断送来，但我们很快发现不对劲，国王对‘完美’的要求苛刻到疯狂。线头要绝对看不见，针脚必须完全均匀，图案对称不能有丝毫偏差，颜色要在不同光线下呈现他指定的微妙变化…这几乎不是人类能完成的要求。不断有裁缝被斥责、鞭打，甚至莫名其妙地消失。”



“我开始害怕，想找机会离开。但城堡守卫森严，国王…他看我们的眼神，越来越不像是在看匠人，更像是在看…待处理的材料。”



“某天晚上，我终于找到一个漏洞，溜进了国王的私人陈列室…想看看他究竟以什么标准评判‘完美’。你猜我看到了什么？”



格温的独眼转向斯托里，里面没有恐惧，只有冰冷的余悸。



“没有衣服 只有…一张张被完美剥离、绷在画框上的人皮，有些还连着头发。”



“每张皮都被处理得极其精细，薄如蝉翼，仿佛在追求一种极致的‘轻薄’和‘通透’。”



她没有继续说下去，但斯托里已经明白了。那个追求“完美衣服”的国王，早已被扭曲的欲望腐化成了怪物，所谓的制作衣服，不过是一场残忍而诡异的献祭。



“这就是外面的世界，亨特先生。光鲜的表象下，可能早已爬满了怪物和不可名状的恐怖。王国、贵族、富商…很多都在堕落，只是形式不同。”



“旅行变得越来越危险，这也是我最终选择在这个偏僻小镇落脚的原因之一，至少…这里曾经看起来简单一些。”



格温的故事确实提供了一个重要信息：外界的堕落程度可能远超想象，并且高位者的扭曲更加骇人和具有组织性。



斯托里没有继续追问她最后是怎么逃出来的，而是表示感谢



“感谢你告诉我这些，格温女士。”



斯托里郑重地说，“这很重要，另外，还有一个问题，可能更奇怪一些。”



“请问吧。”



“你给莉特尔讲的那个故事…《三只小猪》你是怎么知道这个故事的？”



格温的独眼中闪过一丝讶异，似乎没想到他会问这个。



“故事？很多故事在旅途中流传啊。”



“吟游诗人，祖母的炉边夜话，集市上的说书人…《三只小猪》、《小红帽》、《白雪公主》…这些不都是很古老、几乎人人都听过一些版本的传说吗？”



“传说…”



斯托里咀嚼着这个词，“在你们听来，这些故事，只是‘传说’？虚构的，或者年代久远的往事？”



“不然呢？”



格温更困惑了，“当然是传说啊，很多孩子都听过类似的故事片段，母亲们用来哄睡，或者警告孩子不要随便进入森林。”



“旅人们也会带来不同版本的故事，有些地方细节不太一样，比如狼的结局，或者公主遇到的困境。”



斯托里沉吟片刻，似乎在组织语言，然后缓缓开口：“格温女士，你提到了《三只小猪》、《小红帽》、《白雪公主》…这些‘传说’。那么，你如何看待我们身边正在发生的事？”



他指向角落里正与一块顽固布料较劲的小红帽，她头上的红兜帽即使在昏暗光线下也依然醒目。

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