"您说过——您在唐代读过一块碑文。"
"是。"
"您在论文中引用的一些细节——比如秦代某县的赋税数字、唐代某寺的碑铭全文——这些不可能是从文献中抄来的，因为这些文献已经不存在了。没有任何传世的或者出土的文献中包含这些数字和碑文。"
"是。"
"那么——"林隽永把竹简放回箱子里，摘下手套，深深地吸了一口气。
"您就是隰衡。"
这不是一个问句。
隰衡看着他，点了点头。
客厅里安静了很长时间。窗外传来楼下小卖部的电视声，放的是某个综艺节目，笑声和掌声隔着墙壁传进来，模模糊糊的，像是另一个世界的声音。
"你不怕？"隰衡问。
"怕。"林隽永说，"但不是怕你。是怕——这件事太大了。如果一个活了两千五百年的人真的存在，那整个历史学、生物学、哲学——所有的学科都要重新思考。所有的教科书都要改写。所有的'不可能'都要重新定义。"
"你不会告诉别人？"
"您是学者。"林隽永说，"我也是学者。学者对证据负责。您给我看了竹简，这就是证据。在证据面前，我不可能假装没看到。而且——"他看了看满屋子的书，"如果这件事被公开，引发的不是学术革命，是灾难。您的安全、这些文物的安全——都需要保护。学术界会吵成一团，媒体会蜂拥而至，政府会介入。到那时候，这些竹简就不再是历史文物了——它们会变成政治筹码、商业资源、甚至军事机密。"
隰衡坐下来。他示意林隽永也坐。
然后他开始说。
他没有从头说起——两千五百年的故事从头说起要说很久，几天几夜也说不完。他选择了几个节点。就像他教书时讲历史一样——不可能把每一个细节都讲出来，只能选择最关键的那些转折点。
第一个节点：春秋。他是鲁国一个小贵族家的庶子，因为出身低微被安排去学了史官的技艺。他记忆力超群，过目不忘。那时候他不知道自己不会老。他以为自己和所有人一样，会慢慢地长大，慢慢地变老，慢慢地死去。他甚至曾经期待过变老——觉得老了就可以不用干那么多活了。
第二个节点：秦朝。他亲眼看到焚书。他从火里抢出了竹简。他第一次意识到，自己经历的事情如果不记录下来，就会永远消失。也是在那个时候，他第一次明确地意识到自己不会老——他已经活了快两百年了，但面容和二十岁时一模一样。
第三个节点：唐朝。他遇到了贺知微。贺知微是第一个发现他不会老的人。她帮他设计了第一次"换身份"的方案。她死的时候，他第一次感到了真正的孤独。那种孤独不是身边没有人的孤独——
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